传染病的传染必须具备三个条件：传染源、传播途径和易感人群。只有这三个条件都具备时，传染病才可能发生。因为预防不同的传染病所应采取的消毒方法和消毒重点也不一样。所以我们有必要再了解一下传染病的传播途径，也就是病原体离开传染源后，再进入健康人体内的途径。传染病的传播途径主要有以下几种：
1.呼吸道传播
空气、飞沫、尘埃是呼吸道传染病的主要传播途径。传染源(如病人）口、鼻腔、气管内、肺部的病原微生物在其谈话、呼气、咳嗽、打喷嚏、叫喊时随飞沫排出，或飘浮于空气中，或直接喷射到对面的物体或人体上，被其他人(易感者）吸入而得病。如流感、“非典”。
2.消化道传播
水、食物、苍蝇是消化道传染病的主要传播途径。因经口吃进了被病原菌污染的食物和水而被传染。如甲肝、痢疾。
3.接触传播
以手、用具、玩具而实现的传播通常称为日常生活接触，既可传播消化道传染病也可传播呼吸道传播传染病。此外还可以通过皮肤直接接触、性接触、被有病的动物咬伤或皮肤有伤口接触了病人或带有病原微生物的水、土壤等而被传染。如红眼病、狂犬病、疥疮、破伤风和各种性病、钩体病等。广义地讲，一切传染病都是通过“接触”病原体而传播的。
4.昆虫媒介传播
播疾病的昆虫主要是上类吸血节肢动物，有蚊、蝇、虱、蚤、蝉、恙虫等，它们叮咬、吸取患病的人和动物的血后，再叮咬健康人，就将病原体带人健康人的体内。如乙脑、出血热。
5.通过血液、血制品和体液传播
病人或带菌者的血液和体液，通过输血和不洁血制品、注射、皮肤伤口进入健康人体内的传播。如艾滋病、丙肝。
6.母婴之间的传播
主要有两种，一是通过胎盘传播，二是通过母乳喂养和亲密接触传播。如乙肝、梅毒、风疹。