民法学第七讲 诉讼时效和期限

民法学第七讲诉讼时效和期限

第七讲——诉讼时效和期限

20XX-11-2915:54:18

民法学第七讲诉讼时效和期限

主讲人：王轶

诉讼时效制度的意义在于督促权利人及时行使权利，从而使

当事人间的权利义务关系尽快确定化。若权利人能行使权利而长

期不行使，使义务人的法律地位长期处于不确定状态，将导致当

事人间社会关系的事实状态和法律状态长期不一致，不利于当事

人建立新的、确定化的社会关系。此外，诉讼时效制度还有利于

法院及时正确地处理民事纠纷，免去查证、取证的困难。本章着

重介绍我国民事立法上的诉讼时效制度。

重点问题

诉讼时效制度的概念

诉讼时效制度与除斥期间制度的区别

诉讼时效制度的中止和中断

诉讼时效期间届满的法律效果

第一节概说

一、时效的概念和种类

(一)时效的概念

时效，指当事人对财产的占有或不行使权利的行为，经过一

定的时间，发生当事人取得权利

1

或权利效力减损法律效果的制度。

时效是导致民事法律关系发生、变更和消灭的法律事实，适

用时效制度，当事人取得权利或权利效力减损的法律效果，是当

事人在一定时间内为一定行为或不为一定行为的结果，因此时效

制度属民事法律事实中的行为。由于取得权利或权利效力减损非

基于当事人的自由意志，而是基于法律的直接规定，所以时效制

度属民事法律事实中的事实行为。时效制度的设立，属于强行性

规定，当事人不得约定不受时效限制或变更法定的时效期间。

(二)时效的种类

根据引起时效发生的事实状态的不同以及由此导致的法律

效果的不同，将时效区分为取得时效和诉讼时效(即消灭时效)。

前者的事实状态为占有他人财产，法律效果为占有人取得财产所

有权；后者的事实状态为权利人不行使权利，法律效果为权利效

力减损。法国、奥地利、日本等国民法建立统一的时效制度，将

取得时效和消灭时效一并规定。德国和我国XX地区民法将取得

时效与消灭时效分立，将取得时效规定于物权篇，将消灭时效规

定于总则篇。我国现行民事立法无取得时效制度之设，《民法通

则》只规定了诉讼时效，下面将予以介绍。

二、诉讼时效的概念和种类

(一)诉讼时效的概念

诉讼时效又称消灭时效，在我国现行民事立法上是指对在法

定期间内不行使权利的权利人，

1

使其丧失诉权的法律制度。

我国现行法上，与诉讼时效类似的法律制度为除斥期间。除

斥期间是法律规定的某种权利的存续期间，期间届满后，权利归

于消灭。在使某种权利消灭这一点上，除斥期间与消灭时效一致，

但两者存在如下区别：(1)诉讼时效的期间是可变期间，可以中

止、中断、延长；除斥期间为不变期间，不能中止、中断或延长。

(2)诉讼时效并不使没有得到及时行使的权利本身消灭，而只是

消灭附着于其上的诉权；除斥期间使权利本身消灭。(3)诉讼时

效期间自权利人能行使请求权之时起算；除斥期间自权利成立之

时起算。(4)诉讼时效制度主要适用于请求权，除斥期间制度主

要适用于形成权。

(二)诉讼时效的种类

1.一般诉讼时效。指由民事基本法统一规定的，普遍适用于

法律没有作特别诉讼时效规定的各种民事法律关系的时效。除特

别法另有规定外，所有的民事法律关系皆适用一般时效，《民法

通则》第135条规定了一般诉讼时效的期间为2年。

2.特别诉讼时效。指由民事基本法或特别法就某些民事法律

关系规定的短于或长于一般诉讼时效期间的时效。特别诉讼时效

通常短于一般诉讼时效，是因为它处理的民事法律关系对确定性

的要求较强，必须在更短的期间内确定化。特别诉讼时效不具有

普遍性，只适用于特

殊的民事法律关系。

1

《民法通则》第136条规定了下列民事法律关系的特别诉

讼时效期间为1年：

(1)身体受到损害要求赔偿的；

(2)出售质量不合格的商品未声明的；

(3)延付或拒付租金的；

(4)寄存财物被丢失或者损毁的。

另我国《合同法》第129条规定，因国际货物买卖合同和

技术进出口合同发生纠纷，要求保

护权利的诉讼时效期间为4年。

《民法通则》第137条规定：诉讼时效期间从知道或者应

当知道权利被侵害时起计算。但是，从权利被侵害之日起超过

20年的，RM法院不予保护。其意思为，权利人不知或不应知

道权利已被侵害，自权利被侵害之日起经过20年的，其权利也

失去法律的强制性保护。

对《民法通则》的这一规定，学说上解释不一。有人认为它

是关于最长诉讼时效的规定，有人认为它是关于除斥期间的规定，

还有人认为它是关于权利的最长保护期限的规定。以第三

种观点较为可采。

《民法通则》规定的20年期间之所以不是除斥期间，是因

为它不是权利的存续期间，而是权利的保护期间，与除斥期间旨

趣不同。20年的期间届满后，义务人自愿履行的，权利人有权

接受履行，并不构成不当得利。此外，除斥期间一般较短，以

1

20年的期间为除斥期间，

未免违背除斥期间的性质和功能。

同时，《民法通则》规定的20年期间也不是诉讼时效期间，

因为它与诉讼时效期间的起算点不同，它以权利发生之日为起算

点；而诉讼时效期间以权利人知道或应当知道权利被侵害

之时为起算点。最长权利保护期限与诉讼时效的发生原因也

不相同，后者是因权利人不行使权利发生的，而前者并不因权利

人不行使权利所致，而是权利人不知自己的权利，无从行使。此

外，最长权利保护期限不可像诉讼时效期间那样可以中止、中断，

而是持续进行，属

于不变期间。在这点上与除斥期间相似。

依诉讼时效制度的本旨，权利人不知道或不应知道权利被侵

害，诉讼时效期间即不应开始。但如果权利人在任何期间一旦知

道或应当知道权利被侵害，只要在2年内采取保护权利的措施，

法院就应对权利予以保护，这样就可能产生与时效制度维护社会

关系的确定性的目的相违背的情况。因此，设置最长权利保护期

限制度，是为了克服诉讼时效制度可能导致的

无限期保护权利的缺点。

三、诉讼时效的客体

所谓诉讼时效的客体，是指诉讼时效制度所适用的权利类型。

关于诉讼时效的客体，依诉讼时效制度的立法目的，应解释为仅

适用于请求权。

1

诉讼时效的客体为请求权，但并非一切请求权均适用诉讼时

效。一般认为债权请求权以及物上请求权中的返还财产请求权、

恢复原状请求权得适用诉讼时效。物上请求权中的排除妨害请求

权、消除危险请求权、所有权确认请求权，基于身份关系的请求

权以及基于相邻关系的请求权等，一般不发生诉讼时效制度的适

用。

第二节诉讼时效期间的起算

一、诉讼时效期间的起算

根据《民法通则》第137条的规定，诉讼时效期间从权利

人知道或者应当知道权利被侵害时起计算。权利人知道或应当知

道自己的权利遭到了侵害，这是其请求法院保护其权利的基础，

从这一时间点开始计算诉讼时效期间，符合诉讼时效是权利人请

求法院保护权利的法定期间的本旨。知道权利遭受了侵害，指权

利人现实地于主观上已明了自己权利被侵害事实的发生；应当知

道权利遭受了侵害，指权利人尽管于主观上不明了其权利已被侵

害的事实，但他对权利被侵害的不知情，是出于对自己的权利未

尽必要注意的情况。

二、诉讼时效期间的中止、中断和延长

(一)诉讼时效期间的中止

诉讼时效期间的中止，又称诉讼时效期间不完成，指在诉讼

时效期间进行中，因发生一定的法定事由使权利人不能行使请求

权，临时停止计算诉讼时效期间，待阻碍时效期间进行的法定事

1

由消除后，继续进行诉讼时效期间的计算。诉讼时效制度的目的，

在于使怠于行使权利者承担不利后果。但权利人不行使权利，并

非出于怠惰，而是因为不得已的事由时，使权利人承担与怠于行

使权利者同样的不利后果，未免失之不公。因此时效立法中有中

止制度

之设，以求衡平。

2.中止的法定事由。依《民法通则》第139条的规定，不可

抗力和其他障碍为使诉讼时效中止的法定事由。不可抗力为不能

预见、不能幸免和不能克服的客观情况。发生不可抗力时，权利

人主观上要求行使权利，但客观上无法行使，法律予之以中止的

救济手段。

其他障碍为概括性规定。根据学说的解释，主要包括如下情

况：(1)权利人为无行为能力人、限制行为能力人而无法定代理

人或法定代理人已死亡或丧失行为能力；(2)继承开始后，没有

确定继承人或遗产治理人；(3)其他构成行使权利之障碍的事由，

由法官以自由裁量权决

定之。

3.诉讼时效期间可以中止的时间。依《民法通则》第139

条的规定，诉讼时效期间可以中止的时间，为诉讼时效期间的最

后6个月内。在时效期间最后6个月前的期间发生法定中止事

由的，并不能使诉讼时效期间中止，因为权利人还有足够的时间

行使权利。只有中止事由发生于期间的最后6个月内时，才可使

1

诉讼时效期间中止。因为此时发生中止事由，可

能导致权利人无足够的时间行使权利。

4.诉讼时效期间中止的法律效果。诉讼时效期间中止后，中

止的期间不计入时效期间内。待中止事由消除后，时效期间继续

进行，与中止前已经过的时效期间合并计入总的时

效期间。

(二)诉讼时效期间的中断

1.诉讼时效期间中断，指在诉讼时效进行期间，因发生一定

的法定事由，使已经经过的

时效期间统归无效，待时效期间中断的事由消除后，诉讼时

效期间重新计算。

2.中断的法定事由。依《民法通则》第140条的规定，可使

诉讼时效期间中断的法定事

由有权利人提起诉讼、当事人一方提出要求或者同意履行义

务。

(1)提起诉讼。起诉的性质为权利人主张权利的保护。基于

这一性质，应对提起诉讼作扩张解释，使其不仅包括权利人向法

院起诉的行为，而且包括权利人具有同样性质的其他行为，如向

有关行政机关提出保护权利的请求，向法院申请强制执行，依督

促程序向法院申请支付令，向仲裁机构申请仲裁，向RM调解委

员会请求调解等。但权利人起诉后又自行撤诉，或因起诉不合法

被法院驳回的，不构成提起诉讼，不能使诉讼时效期间中断。起

1

诉表明权利人正在积极地行使自己的权利，使诉讼时效失去适用

理由，因而使诉讼时效期间中断。

(2)权利人主张权利。指权利人向义务人、保证人、义务人

的代理人或财产代管人主张权利或向清算人申报破产债权等。权

利人主张权利是其行使权利的行为，不合诉讼时效制度制裁怠于

行使权利者的本旨，因而使诉讼时效期间中断。

(3)义务人认诺。即义务人对权利人表示承认其权利的存在，

情愿履行义务。义务人对权利人的认诺表示，可以各种方式作出。

以口头或书面方式对权利人或其代理人作出通知、请求延期给付、

提供担保、支付利息或租金、清偿部分债务等义务人的行为，在

法律上都构

成认诺。

(4)诉讼时效期间中止与中断的区别表现如下：

第一，发生的事由不同。中止的法定事由出自当事人的主观

意志所不能决定的事实；中断的法定事由为当事人的主观意志所

能左右的事实。

第二，发生的时间不同。中止只能发生在时效期间届满前的

最后6个月内；中断可发生于时

效期间内的任何时间。

第三，法律效果不同。中止的法律效果为不将中止事由发生

的时间计入时效期间，中止事由发生前后经过的时效期间合并计

算为总的时效期间；而中断的法律效果为于中断事由发生后，已

1

经经过的时效期间全部作废，重新开始计算时效期间。

(三)诉讼时效期间的延长

通常情况下，权利人在诉讼时效期间内不行使权利，于时效

期间届满后，向法院要求保护权利的，法院不予支持。但有的权

利人在诉讼时效期间内未能行使权利确有正当原因，其原因不包

括在使时效期间中止、中断的法定事由内，严格适用诉讼时效将

造成不公。针对

这种情况，依据《民法通则》第137条规定，有特别情况

的，法院可以延长时效期间，以便保护特别情况下权利人由于特

别原因未能及时行使的权利，幸免造成不公平的结果。

诉讼时效期间的延长，是对诉讼时效期间的中止和中断的补

充。由于中止和中断的事由倾向于采取法定主义，不可能包罗诸

多使权利人不能及时行使权利，但又有正当理由的情况，法律特

别设立诉讼时效期间的延长制度予以衡平，由法官行使自由裁量

权弥补立法列举式规

定的不足。

第三节诉讼时效完成后的法律效果

一、关于诉讼时效效力的诸学说

诉讼时效期间完成后的法律效果，即诉讼时效的法律效力。

就这一问题，各国立法的认识颇不一致。《日本民法典》持权利

消灭说。《日本民法典》第167条规定：“(一)债权，因十年间不

行使而消灭。(二)债权或所有权以外的财产权，因二十年间不行

1

使而消灭。”依此说，诉讼时效期间的完成，使权利人不及时行

使的权利本身消灭，义务人履行而权利人接受履行的，构成不当

得利，权利人应予返还。《德国民法典》持抗辩权发生说。《德国

民法典》第222条第1款规定：“时效完成后，义务人有权拒绝

给付。”依此说，消灭时效的完成，并不使权利人不及时行使的

权利归于消灭，但使义务人发生抗辩权，可以时效完成的抗辩对

抗权利人的权利主张，而拒绝义务的履行。由于抗辩权同其他权

利一样可以抛弃，义务人自愿履行义务的，法律不予置问，认权

利人的接受履行为合法。我国XX地区民法第144条第2项也采

同样见解。《法国民法典》持诉权消灭说，《法国民法典》第2262

条规定：“一切诉讼，无论是对物诉讼还是对人诉讼，时效期间

均为30年……。”依此说，消灭时效的完成，并不使权利人不及

时行使的权利消灭，而只使附着于权利之上的诉权消灭。时效完

成后，权利人向法院起诉要求保护权利的，法院将以丧失诉权为

由驳回起诉。由于无诉权的权利为自然权利，诉权消灭后，自然

权利依旧存在，权利人仍可不通过法院向义务人主张其自然权利，

义务人也可自愿履行，法律不加干预。我国时效立法及目前的司

法实践主要

采诉权消灭说。

二、我国现行法上诉讼时效完成后的法律效果

(一)权利人的诉权消灭

权利为法律的保护对象，权利请求法律保护的途径为附着于

1

权利之上的诉权，诉权即为请求法律保护权利之权，无诉权的权

利为自然权利或裸体权利，没有法律的强制力为后盾。在我国目

前，诉讼时效完成后，依据《民法通则》第135条和第138条

的规定，可以得出诉权消灭的结论。因此权利人起诉后，RM法

院经审查认定诉讼时效期间业已完成的，将驳回

起诉。

考虑到诉讼时效制度的适用，主要影响当事人的私益，GJ

无主动干预的必要。我们建议未来民法典的制定，可就诉讼时效

完成后的法律效果，采抗辩权发生说。这样未来法院处

理类似纠纷，即不必要主动依职权进行审查。

(二)义务人的自愿履行

依《民法通则》第138条的规定，超过诉讼时效期间，当

事人自愿履行的，不受诉讼时效限制。因此，于诉讼时效完成后，

义务人自愿履行其义务的，权利人可受领其履行而

不构成不当得利。义务人于履行后反悔的，不得诉请权利人

返还其所得。

第四节期限

一、期限的概念和意义

(一)期限的概念

期限，指权利义务产生、变更和终止的时间，分为期日和期

间。

1.期日。指一定的时间点。如某年某月某日等。

1

2.期间。指一定的时间段，即自某一时间点始至某一时间点

止的时间段。如自某年某月

某日至某年某月某日。

(二)期限的种类

1.法定期限。是由法律直接规定的期限，如时效期间即是。

2.指定期限。是由法院或有关机关确定的期限。如法院或仲

裁机关指定的债务履行期日或期

间、宣告死亡的期日即是。

3.约定期限。是当事人自行约定的期限，如附期限法律行为

中所附的期限即是。

(三)期限的意义

任何民事法律关系的发生、变更和消灭都在一定的时间内进

行。没有期限，即不能确知和确定权利义务的产生、变更、消灭

和持续的时间，因此，期限在民法上具有重要意义。具体而

言，期限具有以下法律意义：

1.期限是确定民事主体权利能力和行为能力开始和终止的

尺度；

2.期限是作出法律推定的根据，如失踪人下落不明的期间，

即为作出宣告死亡推定的根据；

3.期限是确定权利的取得或丧失的根据，时效期间即有这种

作用；

4.期限是行使权利和履行义务的时间段，合同履行期限即属

1

此种期限；

5.期限是法律行为效力的起点或终点。

二、期限的确定和计算

(一)期限的确定

1.规定日历上的某一具体时刻为期限。

2.规定一定的具体时间段为期限。

3.规定某一必定发生的事件的发生时刻为期限。

4.规定以当事人提出请求的时间为期限。

(二)期限的计算

期日为不可分的特定时间点，不发生计算问题。

期间为一定的时间段，存在计算方法问题。就期间的计算，

有自然计算法和历法计算法两种方法。前者以实际的精确时间计

算，以时、分、秒为计算单位；一天为24小时；后者以天为计

算单位，以日历所定的日、月、年计算。依《民法通则》第154

条的规定，我国民法的

期间计算法兼采二者。

1.以小时为单位的期间计算法。以规定时为起点，经过规定

的期间所达到的时为届满点。

2.以日、月、年为单位的期间计算法。期间开始的当天不算

入，从次日开始计算，期间的最

后一天算至当日的第24时。有业务时间的，算至业务活动

停止之时。最后一天为星期日和其他假日的，以其次日为期间的

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最后一天。若星期日和其他法定假日有变通，则以实际休假

日的次日为期间的最后一天。

当事人非以月、年的第一天为起算点的，则一个月以30天

计，一年以365天计。

在期限的计算中，有“以上、以内”用语的，均包括本数；

有“不满”、“以外”用语的，均

不包括本数。

当事人对期间的起算时间有约定的，从其约定。

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