灾难片 2012

铁线虫到底有多可怕

很早之前，大家就知道铁线虫的存在，但当时人们见到这种寄生虫的

时候并没有特殊了恐惧感，直到2012年上映的一部韩国灾难片《铁线虫

入侵》，这才引起了人们强烈的不适感，电影中一群被铁线虫感染并被精

神控制的男男女女，争先恐后的冲向水中，随后水面之下一团团黑色的铁

线虫浮出水面，给不少观众留下了心理阴影。

虽然我们知道铁线虫可以操控昆虫的行为，但在这部脑洞大开的灾难

片上映之后，大家开始不由自主的想到一个问题：铁线虫真的可以操控人

类的行为吗？

将宿主吸食到绝育的铁线虫

铁线虫与我们熟知的蛔虫一样都属于线虫纲，只是个头大得多，从小

生活在城市的人可能压根没有见过或者的铁线虫，其实铁线虫的分布非常

广，全世界种类多达300多种，长度大概在10-50厘米之间，目前发现的

最长的铁线虫，更是有着超过2米的身长，很难想象这些直径1毫米左右

虫子，是怎样在宿主体内蜷缩着的。

很多地方会把铁线虫叫做发形蛇、铁丝虫，正如那句经典的台词“一

个人的名字可能会起错，但外号绝对错不了”，不管是“发形”还是“铁

丝”，都形象的描述出铁线虫的特点。

铁线虫坚硬的外壳得益于一层深色角质层的包裹，一直以来我们对于

铁线虫的认识仅是控制宿主寻找水源，事实上并不是所有的宿主在力竭之

前都会找到水源的，有些宿主甚至会半路死亡，这些情况下，就需要铁线

虫依靠自己继续存活，所以坚硬的的结构不仅可以保证在离开宿主后继续

生存，还控制了体内水分的散发速度，让它能坚持到有水的地方。

铁线虫的一生非常的简单，在沼泽河流池塘中生活并进行繁殖，雌虫

所产的卵在水内孵出幼虫，幼虫会附着于水生植物或者小型水生动物身上，

等待被捕食者吞入体内，当这些幼虫被诸如螳螂、蚂蚱等动物吃下之后，

真正的噩梦才开始。

铁线虫幼虫会紧紧的贴在宿主消化道附近，疯狂的吸收营养并快速生

长，被寄生的宿主会冲肚子开始一步步被“榨干”，在铁线虫成熟之前，

宿主并不会提前因营养不良而死去，反而会被铁线虫将性腺破坏掉，绝育

后的宿主没了繁殖的烦恼，变成了只想着进食的“称职”宿主。

由于宿主有外骨骼的缘故并不会变得瘦骨嶙峋，我们并不会直接辨认

出哪些昆虫体内存在着铁线虫，只好将昆虫泡在水里观察它的腹部会不会

有异样，当被寄生的宿主浸在水中后，体内的铁线虫会得到信号变得活跃

起来，坚硬的体表快速扭动下，很容易就会破体而出，这一幕属实让人感

觉不适。

铁线虫控制宿主行为的秘密

当铁线虫发育成熟之后，它再也不需要继续蜗居在宿主体内了，而是

准备返回水中进行繁殖，此时的铁线虫开始了一项神秘的“仪式”：它们

如同可以控制宿主的精神一般，强制操纵着宿主向有水源的地方奔去，绝

望的宿主只能一步步走向溺死的深渊。

那么铁线虫到底发动的什么“仪式”，才能强制控制宿主往水里跳呢？

2005年，科学家在研究被铁线虫寄生的昆虫时，在其脑部发现了一

种特殊的蛋白质，在健康的同类体内，是见不到这种蛋白质的，只有与之

极其相似的另一种蛋白质，这也就意味着，铁线虫制造了这种特殊的蛋白

质，并且是模拟宿主体内正常的蛋白质而制造出的“高仿品”，这些“高

仿”蛋白质在宿主的体内会产生特殊的作用，进而影响宿主的中枢神经系

统。

为了验证这一猜测，科学家反复进行了多项对比实验，最终得出结论，

铁线虫通过分泌这种以假乱真的“高仿”蛋白质，在不激发强烈免疫反应

的前提下，诱导宿主中枢神经系统中的神经细胞凋亡，同时改变脑部和神

经中枢发出的信号，以此来控制宿主的行为。

在研究中，这种特殊蛋白质的含量与宿主的异常行为产生了关联，处

于积极寻找水源状态下的宿主，其体内特殊蛋白质的含量达到顶峰，铁线

虫就是利用这一点，操控了宿主的行为。

铁线虫能影响人类的活动吗？

在讨论能不能的问题之前，我们先了解一下为什么能的问题。

寄生虫和宿主之间，有共生关系也有拟寄生关系，说白了就是会不会

杀死宿主的关系，寄生是一种非常古老的生存策略，寄生虫在选择宿主时

考虑的问题是能否保证自身成长并正常繁殖，否则建立不起寄生关系。

铁线虫所在的线虫纲有许多在人体寄生的成员，比如蛔虫，蛔虫的寄

生水平就高很多，蛔虫卵在孵化之后，幼虫会随着食物进入人类的消化道，

幼虫会在小肠壁生长一段时间，随后穿过肠壁进入静脉，随静脉进入氧气

更加充足的肺部，在肺部继续生长之后，会引发人的咳嗦再次回到消化道，

在小肠中发育至成熟产卵。

对比蛔虫的寄生水平，铁线虫完全做不到啊，同时铁线虫进化出的各

种结构也不适用于人体结构，所以铁线虫幼虫即便偶尔入侵人体，发病病

例也非常罕见，全世界只有14个国家有病例报道。

造成最简单的身体影响尚且如此，何谈铁线虫控制人类的思维呢？人

类的大脑以及中枢神经系统远比昆虫要复杂得多，单单通过几种“高仿”

蛋白质就想控制思维，确实不太现实。

结语

铁线虫不会影响人类的精神，可不代表没有可以影响人类精神的寄生

虫，比如2016年美国芝加哥大学医学团队研究发现，人类大脑中感染弓

形虫后，患有“间歇性爆发性精神障碍”的几率要比普通人高一倍，除此

之外，还有非洲通过采采蝇传播的锥虫，锥虫可以破坏人体的神经系统引

起可怕的昏睡、意识错乱等严重精神问题。

所以，保持饮食卫生，远离寄生虫才是最稳妥的办法。