by1362

英语发展简史

在罗马人入侵英格兰之前﹐来自欧洲地区的凯尔特人(Celts﹕属于今天苏格兰﹐爱尔兰人和威尔士人的祖先)已经在英

伦列岛居住多年。罗马人自公元前55年代开始﹐发动对英格兰的入侵﹐但直到公元43年才完全征服英格兰﹐自罗马人入侵

到公元410年撤出英格兰﹐罗马人已经在英格兰盘居长达四百年之久。在罗马人离开后﹐来自欧洲西日耳曼部落‘Angelen’

地区的盎格鲁人(Angles)﹑其它部落的撒克逊人(Saxon)﹑朱特人(Jutes)和弗里斯兰人(Frisian)开始跨海西迁进入英

格兰地区(英语中的‘English’就是出自古词‘englisc’﹐‘engli’中的‘Engle’表示‘theAngles’﹐即是

‘盎格鲁人’的意思)﹐并与当地的凯尔特人(Celts)为争寻土地发生了长期的战争﹐经历几代后也续渐在英格兰各处定居

下来。

凯尔特人(Celts)的国王Arthur在Celts与日耳曼人之间长久的战争中﹐虽然曾一度与日耳曼停战﹐但最终凯尔特人还是

不敌日耳曼人而被驱赶到今天的爱尔兰﹑威尔士和马恩(Man)岛地区﹐日耳曼人称威尔士地区的Celts为‘wealas’意即外

国人﹐‘Welsh’和‘Wales’亦因此而得名。英语作为最初期日耳曼人使用的语言﹐自从在英伦半岛生根成长到今天﹐

整个语言的演进基本上可以划分为以下4个时期﹕

-oldEnglish.前古英语时期(从日耳曼人入侵开始至公元500年罗马人撤出英格兰)

lish.古英语时期(公元500-1100)

English.中古英语时期(公元1100-1500)

English.现代英语时期(公元1500-现在)

古英语时期

在前古英语时期﹐表记文字只有凯尔特人和日耳曼人受罗马字母影响而产生的RUNES字母。但是从597年后开始﹐St.

Augustine主持了Kent国王Ethelberht的受洗仪式﹐令他皈依了基督教。自此﹐日耳曼人开始纷纷接受基督信仰。随着

罗马天主教的流行﹐拉丁字母也渐渐取代了昔日的固有文字﹐而成为英语的书写字母。

古英语中使用的字母与今天的英语有一定的差别﹐但最不同之处是单词的拼写方式有很大的差异。而且在古英语中﹐有一些

今天没有的字母如æ﹑Þ等。要等到中古英语时期﹐英语单词的拼写才开始接近现代英语。以下是同一句子通过古英语与中

古英语所作出的两种不一样的表达方式﹐我们可以发现古英语的句子与现代英语相去甚远﹐而中古英语的就比较容易辨认

了。

古英语:Gemiltcaminumsuna.

中古英语:Havemercyonmysone.

现代英语﹕Havemercyonmyson.

这些定居在英格兰的盎格鲁人﹑萨克逊人和朱特人分布在不同的地区﹐形成了各种不同的方言﹐造成各说各话的现象。在英

格兰东南部的Wesx王国﹐在国王Alfred统治下开始变得强大﹐而且在871年﹐Wesx国王Alfred还着手把拉丁文文

献翻译成英文﹐以拉丁字母取代固有的RUNES字母﹐所以这地区的英语成为了古英语的主流。

在9世纪的时候﹐丹麦和娜威人(Danes)(以下简称‘丹娜人’)开始入侵英格兰。878年Wesx国王Alfred对入侵

者一场意外的胜仗﹐令到双方签定了和平条约。条约规定丹娜人控制东北部﹐英国人在英格兰的南部﹐并要求丹娜人接受基

督教信仰。因此英格兰的东北部﹐又称为Danelaw﹐意即DanesLaw(丹麦法律)所管辖之地。丹麦人把他们的词语引入到当

地语言中﹐令到现代英语的同意词数量得到了增加。They﹐them﹐their这些代名词就是来自丹娜人的。下表还有一些延用

至今的丹麦词语﹕

古英语固有词引入的丹麦词

craftskill

wishwant

rairear

除此之外﹐如以-by作为地区名称的字尾﹕

-by:表示‘城填’town﹐例如‘Derby,Rugby’

-thorp:表示‘村庄’village﹐例如‘Althorp’

-thwaite:表示‘孤立的土地’

-toft:表示‘一块土地’

从公元750-1050年间,来自北欧日耳曼部落的维京人(Virkings)(也属于丹麦娜威人)一直攻击英格兰﹐并在公元1016年﹐

丹麦国王KingSvein还加冕成为了英格兰国王。到了1042﹐英国人EwardtheConfessor才把王位从丹麦人手中夺回来。

以上是古英语时期的英格兰历史﹐在这段时期中﹐英格兰主要遭到了北方日耳曼人的不断入侵并定居下来成为了英国人的

一部份。之后的日耳曼人的入侵﹐主要分为Danes和Nores两个时期。在古英语的语法方面明显具有了古‘印-欧’屈折语

的特点﹐就如同古希腊和古拉丁语一样﹐从中还可以见到﹐甚至是现代德语里某些早期的语言特色。

古英语语法﹕

*名词﹑(人称和事物)代名词和形容词具有三个‘数量格’﹕单数﹑双数(dual)和复数(表示超过2的数量)。这个‘双数’

量可以视之为早期人类从一到多数﹐属于这种数量认识过程中的一个过渡性阶段。

*名词有3个性别格(阳﹑阴和中性)。

这种性别格的分配是硬性规定的﹐其实与具体事物(包括非‘生物’)的性别没有关系﹐只能视为名词外的一种额外信息﹐作

为在句子中与这名词有关单词之间的一种匹配性标记﹐例如形容词通过性别格与名词匹配﹐这样肯定了这个形容词只修饰

这一个名词。

*5个语格﹕

主格Nominative﹐宾格Accusative,属格Genitive,与格Dative和工具格Instrumental。

以下以名词‘fox’(狐狸)﹐‘learning’(学习)﹐‘animal’(动物)和‘foot’(脚)来说明古英语中的语格情况

(与中古英语作对比)﹕

古英语的情况﹕

现代英语﹕‘fox’(阳性)‘learning’(阴性)‘animal’(中

性)

‘foot’(阳性)

单数格

主格foxlārdēorfōt

宾格foxlār-edēorfōt

属格fox-eslār-edēor-esfōt-es

与格fox-elār-edēor-efēt

复数格

主格fox-aslār-edēorfēt

宾格fox-alār-adēor-afōt-a

属格fox-umlār-umdēor-umfōt-um

中古英语的情况﹕

foxloreanimalfoot

单数格

主/宾格foxloordeerfoot

属格foxesloor(e)deeresfootes

与格Fox(e)loor(e)deer(e)foot

复数

主/宾格foxesloor(e)deerfeet

属/与格foxesloor(e)deer(e)foot(e)

(可见中古英语又比古英语简化了一步)

*冠词有3个数量格。单数冠词有5个语格﹐复数有4个语格。

*代名词也有3个数量格﹐每一个数量格各自有4个语格。如下(与现代英语对比)﹕

古英语现代英语

第一

人称

第二人

称

第三

人称

(阳

性)

第三

人称

(阴

性)

第三人

称(中

性)

第一人称第二人称第三

人称

(阳

性)

第三

人称

(阴

性)

第三

人称

(中

性)

单数格

主格icpūhēhohitIyouhesheIt

宾格mēpēhinehiehitmeyouhimherIt

属格mīnpīnhishiereHismy/mineyour/yourshishersits

与格mēpēhimhierehim

双数格

主格witgit

宾格uncinc

属格uncerincer

与格uncinc

复数格所有性别所有性别

主格wēgēhīeweyouthey

宾格ūsēowhīeusyouthem

属格ūreēowerhieraour/oursyour/yourstheir/theirs

与格ūsēowhim

*动词有7个分类﹐其中3种是弱动词﹐词尾随数量﹐时态﹐语气﹐人称而变化﹔而且有3个人称格和2个数量格。

语气分为陈述(Indicative)和虚拟(subjunctive)语气两种。

动词时态变化分为现在时﹑过去时﹑现在分词﹑过去分词和动名词5种。

以古英语动词dēman作例子﹐等于现代英语judge﹐意即‘判断﹑认为相信’﹐英语解释是‘judge,deem’﹕

陈述语气虚拟语气

现在时

单数

第一人称dēm-edēm

第二人称dēm-st(或dēm-est)

第三人称dēm(或dēm-ep)

复数

所有人称dēm-apdēm-en

过去时

单数

第一人称dēm-d-edēm

第二人称dēm-d-est

第三人称dēm-d-e

复数

所有人称dēmdēm-d-en

动名词tōdēm-enne(或dēm-anne)

现在分词dēm-ende

过去分词dēm

现代英语只剩下以下这4种形式﹐明显简单很多:

judge,judges,judged,judging。

*形容词也最多可以有11种不同的词尾变化形式。因为要配合被修饰名词的数量格﹑语格和性别格变化﹐所以也出现了多

变的形式。例如形容词gōd﹐即现代英语的‘good(好的)’。当要修饰其它名词时﹐也就有了以下变化形式了﹕

“sēgōdfox’—thegoodfox(主/宾格﹑单数格和中性格)

‘gōddēor’—goodanimals(主格﹑复数格和阳性格﹐单词外形与前者相同)

‘þāgōdanfēt’—thegoodfeet(主/宾格﹑复数格和阳性格.)

当我们了解到古英语中复杂多变的语格﹐我们也可以明白到古英语的语序就如同拉丁和古希腊语一般﹐变得不重要﹐也就

是处于‘无语序’状态。笔者想特别提到的是﹐在古英语的子句中主要使用‘主宾谓(SOV)’语序﹐这一点与有‘血缘关系’

的现代德语一样﹐可见德语中保留了较多的古老语法内容。以下的例子要说明的只是语序情况﹐并同时与现代英语作比较﹐

所以古英语的单词(包含‘语格’)由现代英语单词代替﹐完全省略语格成份﹕

古英语现代英语说明

saidtohim在现代英语不允许动词在句子最后。

waterssurgingsurgingwater现代英词不允许形容词出现在被修饰

名词之后。

Thekingswhothepowerhadthekingswhohadthepower在古英语的子句whothepowerhad中

﹐动词通常放在最后﹐构成‘主宾谓’

语序﹐这种使用方式见于现代德语。

Andasrichisonmanthereasis

another

Andonemanthereisasrichas

another

古英语语序较为自由。

Eatmoregladlyman’sfleshEatman’sfleshmoregladly在现代英语中﹐副词不可放在被修饰

的谓语与宾语之间。

中古英语到现代英语﹕

在1066年﹐诺曼底(Normandy)的William打败国王HaroldII带领的英军﹐加冕为征服者‘威廉一世’(WilliamIthe

Conqueror)。在接着来的250年中﹐法语成为英国的官方语言。那时期的诺曼底人来自法国的诺曼底王朝﹐这个王朝是由来

自北方的日耳曼人所建立﹐但是他们完全接受法语文化﹐不过他们所操的法语是一种法语方言﹐这与巴黎地区的法语不一

样。在诺曼底王朝时期﹐拉丁语和法语词汇大量引入到英语中﹐英语语法也得到更进一步的简化﹐这就促成了‘中古英语’

的产生。中古英语的词汇大量增加﹐同一意思的单词往往出现了几种不同的拼写法。很多法语词被引入而成为英语﹐这样出

现了很多与固有英语词并列的同意词﹐但这令英语单词变得更专门化。

英语固有词来自法语的‘泊来品’

freedomliberty

kinglyregal

lawfullegal

动物食用的肉类

pigpork

cowbeef

sheepmutton

veal,bacon

非技术工种技术工种

baker,miller,shoemakermason,painter,tailor

这样法语作为统治者的语言﹐统治者所管辖的就是政府行政与司法机关﹐于是英语中有关司法﹑法制和政治方面的词汇大

部份都来自法语词。至于书写方面﹐在当时也是完全使用法语和拉丁语。自此﹐每一个英国诺曼底王朝的国王都使用法语﹐

直至1399到了享利四世即位前﹐已有10000个法语词汇成为了英语词汇的一部份。

公元1204在约翰国王的时代﹐位于法国的诺曼底母王朝被国王腓烈统治的法国所取代。因此﹐在英格兰的诺曼底王朝统治

者开始意识到他们是英国人﹐而非法国人。自此﹐由统治阶级到政府开始慢慢使用平民大众的语言—英语。直至1362年﹐

法院还使用法语﹐但只限于官方使用。牛津大学直至14世纪后﹐也不再要求学生学习法语。首都伦敦的扩大﹐令牛津剑桥

的学生成为英语的传播者﹐因为在当时﹐各地的英语不能相通﹐所以需要时间把各地的方言渐渐统一起来。15世纪﹐

WilliamCaxton(1422-1491)成为第一个用英语印刷书本的人。因为印刷品的流行﹐这令到统一的词汇拼写显得十分的逼切

﹐而印刷品在各地的流行也令到各地的英国人视印刷品上的语言为标准语言。再加上在这时期中﹐出现了大量使用英文创作

的文学创作家﹐例如是莎士比亚(WilliamShakespeare1564-1616)﹐他们的作品不仅令英语更趋向于统一﹐还为英语增加

了很多前所未见的表达方式﹐大大丰富了当时的英语内容﹐这些崭新的表达方式包括﹐副语转换形容语和名词转动词的使

用方法等﹐还有产生了大量的组合词。1430-1700时期﹐英语已经成为了社会上主要的语言﹐再加上贸易与工业的发展﹐英

语也随之向英国之外的地区传播开去。

在这个中古英语到现代英语的时期﹐英语发生了以下的巨大变化﹕

*数量格中的双数格撤底消失。

*名词的性别格到12世纪中完全消失。名词的语格由5个也减少到只有主/宾格的2个。名语的复数变化由6种简化形式减

为只有今天的2种-s和–en的形式﹐例﹕kid/kids,child/children﹐古老的元音变形式只限于以下的情况﹕

tooth/teethfoot/feet

*随着语格的简化﹐语序也固定为‘主谓宾(SVO)’形式。

*在性别格消失后﹐形容词的尾变由当初最多的11个减至只有2个﹐只保留单/复数的数量格而已。而且数量格的变化﹐也

由多种形式简化为只有2种形式﹕

复数的fresshefloures﹐单数fresshfloure。

*动词的复数和不定式(Infinitive)词尾变化最终消失。而且动词中昔日的元音变化也简化为只有辅音变化﹐如以添加-ed

来规范过去式的变化等。was/were﹐sing/sang/sung﹐run/ran这种元音变化减到最少。现在只有‘be’还保留了古英语动

词附有性别格﹑数量格﹑不定式和时态元音变化的8种形式﹕be,am,is,are,was,were,been,being.

*代名词方面﹐在第二人称中﹐取消thou﹐只保留you。

取消yon﹐只有this和that这两个方位代名词。

以下表总结了在语法上﹐英语由古英语经中古英语最后到现代英语的演进过程﹕

古英语中古英语现代英语

名词数量格﹕322

名词语格﹕520(表示没有语格分别)

名词单复数形式﹕62(-s﹑-en)2(-s﹑-en)

名词性别格﹕322

代名词数量格﹕322

代名词种数﹕32(this﹑that)2(this﹑that)

冠词性别格﹕322

冠词(单)语格﹕500

冠词(复)语格﹕400

动词变化﹕711

动词人称格﹕31(没有任何人称格﹐除了be)1

动词变化形式﹕动词有单﹑复﹑不定式和语气变化1(保留单数格和一种陈述语气)1

动词变化种类﹕动词词变(至少2种﹐元音也变)减到最少,大部份使用-ed形式基本不变

形容词词变﹕1121

有关you与

thou两种形式﹕

you﹑thou两种形式只保留youyou

语言的简化和规范化是一个必然的发展﹐也是一项永不停息的工作。昔日的英语如此﹐就算今天的英语仍然也处于这个过程

之中。例如﹐美国人把英式的英文简化而成为今天的美式英语。自19世纪初开始﹐美国人就把原有英语单词中不规则的拼

写方式规范化﹐这些不规范的拼写法主要由引入的外语词汇(主要是法语)所造成﹐例子如下﹕

规范化的部份英式词美式词

-orlabour,neighbour,colourlabor,neighbour,color

-ertheatre,centrethreater,center

-ltravelledtraveled

-kmasquemask

-ckchequecheck

-fdraughtdraft

-defence,realizedefen,reali

-owploughplow

cur-kerbcurb

除此之外﹐美式英语的语格进一步脱落﹐‘宾格’的whom也可不用﹐由‘主格’who取代。还有﹐鉴于数序量词如first(第

一)﹑cond(第二)﹑third(第三)﹑fourth(第四)…等﹐本身的音素与形素方面与数量one﹑two﹑three﹑four等存在

着很大的差异﹐但在数量概念上却有着直接的关系﹐这种情况在孤立语如汉语中﹐只要在数量词前加一个指示数序概念的

汉字—‘第’就可以指示出‘第一﹑第二﹑第三等’概念。现代英语(主要是美式英语)因为意识到这个问题﹐在简化与

规范语言的要求下﹐现代英语主要通过‘number’来扮演汉语‘第’的功能﹐把它加在数量词前(如果放在前面就表示多少

的数量﹐所以必须放在后面来区分开。汉语句子中没有如英语般紧密的语意结构和名词的数量格﹐所以必须添加‘量词’来

连接数量与名词﹐英词等屈折语不需要‘量词’是因为名词已有‘数量格(单复数形式)’﹐可以表示前面的数量词起到修

饰名词的作用。因此﹐我们发现孤立语(汉语﹑泰语)都使用了‘量词’这种形式)来指示数序词如‘number1,number2,

number3’等﹐根据这种简化的指示原则﹐如果把名语如‘day‘(天)放置于数量词之前也可以成为‘day…’的形式

﹐表示‘第…天’﹐所以现代人较喜观用‘fromday1’来表示‘从第一天起’的意思,而不用‘fromthefirstday’。

总的来说﹐就是以‘number’来指示汉语‘第’的功能﹐例子还有:

teamnumberone=firstteam,plannumberone(或planone)=firstplan,yearone=firstyear,dayone=firstday….

这就是美式英语对英语的简化动作﹐以空间方式或直接加‘number’来把数量词的语意扩展为‘数序词’﹐这样‘数序词’

中的数量概念就可以被‘数量词’所取代。

下图总结了英语在历史上所经历过的数次语言影响﹐英语本来是一种以西日耳曼语为基础﹐糅合了各种不

同地区日耳曼方言的语言﹐而且受到同属于‘印-欧语系’分支的拉丁语和法语的影响。以横向的影响而论﹐北日耳曼人(维

京人)在英格兰北部定居的事实﹐加上法语诺曼底王朝长达300年以法语为官方语言的统治﹐这两者对英语造成的影响最

深远﹐也是英语能得到迅速简化的原因之一。以语格为例﹐不同部落的日耳曼人定居在一起﹐他们会使用不同的日耳曼方言

来进行沟通﹐但由音素构造成的语格复杂多变﹐令到语格变化在各种方言中都可能有不同的形式﹐但词语中非语格即‘字

根’部份还是比较接近的﹐这是因为它们同属日耳曼语系的方言。对于沟通﹐语格的不规则因素反而成为语言障碍﹐所以为

了彼此沟通的方便﹐他们会把语格部份逐渐的去掉﹐换之以语序这种非音素的方式来取代昔日语格的功能。这可能是语格在

经历了古英语时期后﹐部份消失的原因。再者﹐法语诺曼底统治者视英语为外语﹐一种他们一向不使用的语言﹐他们对于简

化这种语言就不存在心理或文化上的阻力。在英国﹐以法语为官方语言的时期长达三百年之久﹐这令到社会上出现了语言的

断层﹐所以一旦有需要再学习这种语言时﹐上层社会就会倾向于选择较简化的形式来学习﹐故此英语又得到了进一步的简

化。语言的发展是一个长期的过程﹐这是以上各原因的综合结果﹐不论这些原因是甚么﹐我们可以肯定的是﹐英国本土上在

这上千年以来﹐有来自欧洲各民族人民的迁入和定居﹐同时英国曾失去英语作为国语地位长达三百年之久﹐这种历史变化

在欧洲大陆上从来没有发生过﹐所以我们也可以想象到英语这种剧烈的语言演进﹐只能发生在英国而非在欧洲﹐而事实也

是如是。以下是英语受各民族影响的时间简表﹕

由以上对英语演进历史的叙述﹐我们可以明白到英语在西方语言中很有代表性。因为在早期的英语中﹐已具备了所有古‘印

-欧’屈折语的语言特点﹐而且我们可视英国的历史为一部欧洲民族在英伦列岛上的融合史。英语的前身是西日耳曼部落的

语言﹐之后因为皈依了基督教而引入拉丁字母﹐然后再经历了北日耳曼人(丹麦/娜威人)的入侵到定居﹐再到诺曼底人对

英格兰的完全统治时期。最后这饱历沧桑的语言‘英语’﹐在欧洲诺曼底王朝倒台后﹐才能真正的成为英伦列岛上的官方

语言﹐这样才有机会发展成为今天的英语。无可否认﹐在英伦上的政治变更和军事冲突﹐还有欧洲大陆上的两大语言—法

语和日耳曼语在这片土地经过战争到融合的历史﹐都是促成英语在语言上飞跃演进的直接原因﹐没有这样剧烈变动的历史

﹐就不能造成语言的快速变化。在这一点上﹐从德国和俄罗斯因位处欧洲北部和东北较为偏远地区﹐还有德国在政治上的长

期分裂﹐这样令各语言使用者不能通过融合的方式互相影响﹐从而导致德语与俄语保留了较多早期的语言特色﹐从这现象

中可以反映语言的演进来自历史发展的客观结果。

因此﹐我们可以把英语的演进史视为西方语言演进历史的缩影﹐英语本身就可以作为西方语言的代表作来

研究。现在﹐就让我们以英语为例子﹐分析一下屈折语的语言特征和结构。因为语言作为思维的工具﹐语言的功能和结构﹐

它所具备的功能对我们解读西方思维模式十分重要。在阅读以下内容时﹐请读者仅记﹐思维操作要通过语言或文字来实现﹐

语言文字的模式就是造成思维模式的重要因素﹐紧密的语言结构自然发展出较为严紧的思维模式﹐这就是西方的情况。

印欧语系诸语种列表

语族语支大语种小语种

日尔曼

西

英语，德语，依地语，荷兰语，佛兰芒语，阿

非利堪斯语

弗里西亚语，卢森堡语

北

（斯堪的那维亚）

瑞典语，丹麦语，挪威语，冰岛语法罗斯语

意大利拉丁语

罗曼

意大利语，法语，西班牙语，葡萄牙语，罗马

尼亚语

加泰隆语，普罗旺斯语，拉

托—罗曼语，撒丁语，摩尔

达维亚语

塞尔特

布里索尼威尔士语，布列塔尼语

戈依迪利

爱尔兰语（盖尔语）

苏格兰语（盖尔语）

古希腊希腊语

阿尔巴尼亚语

斯拉夫

东俄语，乌克兰语，白俄罗斯语

西波兰语，捷克语，斯洛伐克语索布语（卢萨语）

南

保加利亚语，塞尔维亚—克罗地亚语，斯洛文

尼亚语，马其顿语

波罗的海

立陶宛语，拉托维亚语（莱蒂语），亚美尼亚

语

印度—伊朗

伊朗

波斯语，普什图语，库尔德语，俾路支语，塔

吉克语，奥塞梯语

印度

梵语，印地语，乌尔都语，孟加拉语，旁遮普

语，马拉蒂语，古吉拉特语，比哈尔语，拉贾

斯坦语，奥里亚语，阿萨姆语，克什米尔语，

尼泊尔语，信德语，僧伽罗语

比利语，吉普赛语，马尔代

夫语

汉藏语系诸语种列表

语族大语种小语种

汉汉语

北方方言、吴方言、湘方言、赣方言、客家方言、粤方

言和闽方言。

藏缅缅甸语，藏语

彝语，傈僳语，纳西语，拉牯语，克伦语，京语，哈钦语，

加罗语，梅塞语，卢谢语，内瓦里语，穆尔米语，琼卡语，

莱普语

傣泰语，老挝语壮语，布依语，侗语，怒语，掸族泰语

苗—瑶苗语，瑶语