师夷之长技以制夷

《海国图志》和“师夷之长技以治夷”(一)

内容提要：《海国图志》是一部划时代的著作，其“师夷之长技以治夷”

命题的提出，打破了传统的夷夏之辨的文化价值观，摒弃了九洲八荒、

天圆地方、天朝中心的史地观念，树立了五大洲、四大洋的新的世界

史地知识，传播了近代自然科学知识以及别种文化样式、社会制度、

风土人情，拓宽了国人的视野，开辟了近代中国向西方学习的时代新

风气。

关键词：魏源林则徐《海国图志》悉夷师夷治夷天下大同

林则徐和魏源，是十九世纪四十年代的中国率先“开眼看世界”的先进人

物。他们同属于经世致用派，头脑清醒，视野开阔，关心民生富裕和

社稷安危等大政，从个人条件来讲，林则徐作为钦差大臣在广州禁烟，

有机会接触“夷务”，耳闻目睹“夷人”的种种事宜，应该说他是近代中国

第一个从闭关锁国走向开放门户的开明士大夫，正是在他的引领下，

开眼看世界作为一种思想潮流，作为前承经世致用，后启维新变法的

不可阻挡的历史潮流，在古老的中华大地勃然兴起，且一发不可收拾。

魏源的历史贡献在于他把林则徐遭遇重创时未竞的事业，继承下来，

并将其开眼看世界的风气予以发扬光大，出色完成了《海国图志》的

编撰和增订工作。

一

清朝自入关立国以来，朝野上下怀抱“四海之内，天朝为大”的观念，长

期闭关锁国。对西洋的历史、地理、军事、经济、政治、外交、教育

等几乎“浑然不知”。鸦片战争之前，魏源就曾激烈批评当时的腐儒：

惟知九州以内，至于塞外诸番，则若疑若昧；荒外诸服。则若有若无，……

至声教不通之国，则道听臆谈，尤易凿空，……徒知侈张中华，未睹寰

瀛之大。①

到了道光年间，清朝社会弊端已到了积重难返的地步，对此，魏源予

以透彻的分析：

东南之漕运，困于输将；中外之仕途，困于需滞；沿边之军饷，绌于

度支者，何哉？黄河无事，岁修数百万，有事塞决千百万，无一岁不

虞河患，无一岁不筹河费，此前代所无也。夷烟蔓宇内，货币漏海外，

漕鹾以此日敝，官民以此日困，视倭患尤剧也。释褐登朝十余年，而

试文衡，试言职，试枢密，无非衡书艺之工敏，声音骈偶之巧丽，罔

知朝章、国故为何物，其部曹观政，无非胥吏文例是求，罔知漕、盐、

河、兵得失何在；有奋志讲求抱负宏远之人，反众笑为迂阔，此造士

储才大巽于昔也。其他宗禄之繁，养兵之费，亦与前世相出入。……立

乎今日以指往昔，异同黑白，病药相发，亦一代得失之林哉！②

综观魏源的一生，他的忧患意识是非常鲜明的，他对社会时弊的分析

是切中要害的，他对官僚体制、贪污腐败行为的强烈抨击，说明他已

经忍无可忍，积压的满腔愤懑随时可能一触即发。

1841年，英国的大炮轰开了中国闭关的大门，清廷战败。然而，战败

并未在大多数官僚士大夫那里引起强烈震撼。据佚名的《软尘私议》

记载：“和议之后，都门仍复恬嬉，大有雨过忘雷之意。海彊之事，转

喉触讳，绝口不提；即茶房酒肆之中，亦大书‘免提时事’四字，俨有诗

书偶语之禁。”③不过一部分先进的士大夫却警醒过来了，开始意识到

他们所面对着一批手持先进武器、各方面绝不逊色的敌人，于是开始

用心搜求西方国家的情况。道光二十一年（1841年）六月，魏源在江

苏京口会晤林则徐。被称为“清代开眼看世界之第一人”的林则徐此时因

广东战败，已被革去四品卿衔，被从重发往新疆伊犁“效力赎罪”。俩人

对榻倾谈，都意识到对中国之外的“夷”，实在知之甚少，此乃鸦片战争

失败的一条重要原因。林则徐说了他所了解的情况，并将他组织人手

翻译的《四洲志》、《澳门月报》和《粤东奏稿》等资料交给魏源，嘱

他编纂《海国图志》④，以唤醒国人，放开眼界，了解世情，挽救危

亡。魏源有诗文记述了此次会面：“万感苍茫日，相逢一语无”，“与君

宵对塌，三度雨翻苹”，“乘槎天上事，商略到鸥凫”。⑤

1842年《海国图志》50卷本刊刻问世，后增至120卷。魏源也因此书

而名垂青史。《海国图志》内容非常丰富，是一部划时代的著作。

魏源编撰《海国图志》的目的，他在《海国图志》序言中说的很明了：

“是书何以作？曰：为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷之长技

以制夷而作。”惟有“师夷之长技”才可“制夷”，“善师四夷者，能制四夷；

不善师外夷者，外夷制之”。⑥

《海国图志》内容非常丰富，大致可以分为六个部分。

第一部分为《筹海》四篇。魏源从议守、议战、论款三个方面，总结

了鸦片战争失败的经验教训；提出了战败之后所应该采取的防患于未

然的措施；系统论述了“师夷长技以制夷”的战略对策；并且对严禁鸦片、

广开贸易、大办工厂等问题，提出了自己崭新的见解。

第二部分为世界地图及各国分地图。完全突破了“中国是天下的中心”

的陈腐观念。

第三部分为世界各国的地理位置、历史沿革、政治制度、物产矿藏、

宗教信仰、风土人情、中西历法、中西纪年对照通表，等等。

第四部分为鸦片战争的有关档案材料及林则徐组织翻译的国外情报资

料。

第五部分为船、炮、枪、水雷等武器的制造图样、西洋技艺、远镜做

法资料、用炮测量方法及测量工具，等等。

第六部分为《地球天文合论》，系统介绍了地球形状、运行规律，哥白

尼太阳中心说等近代自然科学知识。

魏源通过整理资料，认识到（尽管未踏出国门一步）西方非但并不野

蛮，而且有更进一步的文明。因此，魏源在《海国图志》里非常自觉

地倡导具有近代因素的思想观念，大胆提出“师夷之长技以制夷”的命题

（有学者提出为总对策，亦然），明确界定“夷之长技”有三个方面：“一

战舰，二火器，三养兵练兵之法。”魏源还认为诸如量天尺、千里镜、

龙尾车、风锯、火轮机、自来火、自转碓、千金秤之类“凡有益于民用

者”都应当学习引进。

二

“师夷之长技以治夷”的总对策具体办法有以下几点：（所引资料均出自

《海国图志》）

第一，发展工业。魏源认识到要使中国像西方一样有“船坚炮利”，则需

要发展自己民族的工业，“置造船厂一，火器局一，行取佛兰西、弥利

坚二国，各来夷目一二人，分携西洋工匠至粤，司造船械。并延西洋

橐师，司教行船演炮之法，如钦天监夷官之例，而选闽粤巧匠精兵以

习之。工匠习其铸造，精兵习其驾驶攻击。”另外，“武试增设水师一科，

有能造西洋战舰、火轮舟、造飞炮、火箭、水雷奇器者为科甲出身。”

提出“沿海商民，有自愿仿设厂局以选机械或自用或出售者，听之。”

当时那些顽固不化、嚣然自大的上层官僚阶级竭力反对制造机器，诬

蔑机器为“奇技淫巧”，为“形器之末”。魏源反驳说：“古之圣人刳舟剡

楫、以济不通，弦弧剡矢，以威天下，亦岂非形器之末？”“用之物，

即奇技而非淫巧。今西洋器械，借风力、水力、火力造化，通神明，

无非竭耳目心思之力，以前民用。”

第二，发展海运。魏源亲眼目睹西方列强利用坚船在海上霸道，认识

到发展航海运输，无论对国家经济、军事和民生都有重大意义。他曾

经辅佐江苏巡抚陶澍，针对当时漕粮官运、运河堵塞，建议改官运漕

粮由海商运输。这件事在当时对突破海禁、破除官运漕粮垄断，发展

海运具有重要意义。

第三，发展金融业。基于鸦片贸易，使“夷烟蔓宇内，货币漏海外”，造

成白银外溢，国库空虚，魏源提出允许商民开矿，并按照西法铸造银

钱，以充实国库。

第四，开展对外贸易。魏源支持林则徐提出的“互市”政策，认为应该允

许中外商民互易货物，互通有无，在平等基础上公开进行贸易，但有

些货物可视情况禁止，鸦片则必须坚决禁止。

第五，发展商业。魏源认为西洋诸国富强的原因之一是“以商立国”，“自

意大里裂为数国，教虽存而富强不兢，于是佛郎机、英吉利代兴，而

英吉利尤炽，不务行教而专行贾，且佐贾以行兵，兵贾相资，遂雄岛

夷”，以至于“盖四海之内，其帆樯无所不到，凡有土有人之处，无不睥

睨相度，思睃削其精华。”“语金生粟死之训，重本抑末之谊，则食先于

货；语今日缓本急标之法，则货又先于食。”

第六，推行民主制度。他介绍瑞士的情况说：“至于朝纲，不设君位，

惟立官长、贵族等办理国务”，民政“皆推择乡官理事，不力王侯”，并

加案语称赞说：“瑞士西土之桃花源也。”介绍美国民主制度发出了由衷

的赞许：“廿七部酋分东西二路，而公举一大酋总摄之。匪惟不世及，

且不四载即受代，一变古今官家之局，而人心翕然，可谓不公乎！议

事听讼，选官举能，皆自下始，众可可之，众否否之，众好好之，众

恶恶之，三占从二，舍独徇同，即在下预议之人，亦先由公举，可不

谓周乎！”他对英美的议会制度兴趣也很高，说英国“设九官以治事，九

官由众推选，以三年为秩满，贤则留，否则更”。美国更是“事无大小必

须个官会议然后准行，即不咸允，亦须十人中有六人合意然后可行。”

他称赞美国的宪章“可垂奕世而无弊”。认为英美的议会体制体现了“公”

和“周”。

第七，建立、发展情报部门。魏源认为夷敌之所以能把清王朝打败，

除了军事实力的悬殊外，有一个不可忽视的原因，那就是夷敌“建英华

书院，延华人为师，教汉文汉语，刊中国经、史、子、集，图经地志，

更无语言文字之隔，故洞悉中国情形虚实，而中国反无一人了彼情伪，

无一事师彼长技”。在《海国图志》里宣扬的一个主题就是一定要“悉夷

情”、“译夷书”。《海国图志》的七十五幅地图、世界五大洲（亚洲、小

西洋利未亚洲、大西洋、欧罗巴洲、美洲）各国地志、表、国地总论

和地球天文合论共五个部分，七十九卷，都是围绕这个主题而编撰的。

他主张悉夷情，师夷技，以抵制其殖民扩张。应当看到这不仅仅在于“知

己知彼，百战不殆”，而成为现代情报、外交综合一体之策略的雏形。

第八，发展教育，重视人才培养。魏源认为西洋诸国得以富强的一个

重要原因是发展教育，重视人才的培养。“欧罗巴诸国皆尚文学（《海

国图志》中所提及到的文学其实是文化──引者注），国王广设学校，一

国一郡有大学、中学，一邑一乡有小学”。“其都会大地皆有官设书院，

聚书于中，日开门二次，听士子入内抄写、诵读”。介绍了美、英、法、

德、荷、西班牙诸国学校的数目，教师的待遇，教学的运行管理，教

育内容，其中详细介绍了日耳曼的教育类型：“遍设公学，院内所传之

学理有五六科”；“一者训示正教，习上帝圣书”；“二者例律学”；“三者

医学”；“四者学习国政，凡农事、金厂、水利、江防、桥船、军器、百

工及诸财运，进考既中，各依本分就录，或掌田亩百姓，或百计经营，

无所不隶”，“五者杂学，凡古所传天文、地理、算术、草木、禽兽鱼虫

之学，金石之论，万物性情之学，考中者为府学教授，至于诸国之史，

是凡学士所必知。欲进公学堂，必先知二三异国音语。”魏源还比较了

欧罗巴诸国教育目的和方法与清朝的不同，人家的“秀才”、“举人”并不

是仅仅为了当官，为士、为工、为商、为医等等均得学习，才可各习

其事。而且，学医的特别重视解剖。

中国历代统治者都信奉“以农为本”、“工商为末”的价值观，并以“重农

抑商”作为基本国策，读书人“学而优则仕”，奉行重义轻利的工具理性

价值观，视君权神圣不可侵犯。魏源介绍的这些情况为冲破传统观念

的束缚作出了贡献。

通过以上归纳介绍，可以看出魏源已经觉察到近代科技文化对西方国

家强盛所起的作用，认识到西方文明之关键在于能够制造机器和培养

能够制造和使用机器的人才，他还下意识地感觉到西方文化造就出一

批敢于打破封闭，周游世界、广览地球的“智士”。他们或者广咨风俗、

办教育，或者极意搜求新地垦殖经营，或者经商做生意，甚至用军舰

强兵强迫别国开口岸通商。他着重分析了当时称雄世界的英国，认为

这个面积不大，也不富庶的弹丸小国之所以富强，原因有二。一是商

业发达；二是殖民扩张。“英吉利夐然三岛，不过西海一卷石，揆其幅

员，与闽广之台湾、琼州相若，即使尽力为沃土，而地力产能几何？

所以骤至富强，纵横于数万里外者，由于西得亚墨利加，东得印度诸

部也。亚墨利加土地，孤悬宇内，亘古未通声闻，英人于前明万历年

间探得之，遂益万里膏腴之土，骤至不资之富。”魏源认为英人的极度

贪婪必然驱使他们如此。魏源也找过其他原因，如文化教育、刑法律

政、政事制度、风俗教门、技艺工作、宗教等等，尽管作过一点思考，

但并未加以深究。即使经过鸦片战争的洗礼，魏源对西方的认识由知

之甚少到逐步了解，但并不是非常透彻深刻的。他从未出过国门，所

沿用的都是二手材料，因而他的有些介绍仍充满离奇和荒诞。