十二时辰是如何划分的？——古代十二时辰的演变及含义

十二时辰是如何划分的？——古代十二时辰的演变及含义

利用十二地支来纪时，划分一个昼夜，就是我们经常说的“时辰”

了。子、丑、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥，十二个

“地支”依次对应一昼夜当中平分成十二份的时间段，对应到当代的

十二小时制，就是前半夜11时至1时，为“子时”；午夜1时至3

时，为“丑时”；后半夜3时至5时，为“寅时”；早上5时至时，

为“卯时”；上午7时至9时，为“辰时”；9时至11时，为“已

时”；1l时至下午1时，为“午时”；中午1时至3时，为“未时”：

3时至5时，为“申时”；下午5时至7时，为“酉时”；晚上7时

至9时，为“戌时”；9时至11时，为“亥时”。

十二地支对应十二个时辰只是普遍的用法，时辰还有许多讲究。

最初的时候，一天是不分为12段的，殷商武丁时，把一昼夜分为8段，

即大明（天明）、大采（天亮至大食前）、大食（第一餐）、中日

（中午）、昃（日偏西）、小食（第二餐）小采（第二餐以后至夜晚

以前）、夕（夜晚）。祖甲时，把“夕”改为昏、妹（昧）、兮（曦）

3个时段，一天就成了10段，到了周代，才分为12段：日出、食时、

隅中、中日、日昃、哺食、日入、黄昏、人定、夜半、鸡鸣、平旦。

到了汉代，才有了我们通常所说的与地支相对应的十二个时辰：卯

（日出）、辰（食时）、巳（隅中）、午（中日）、未（日昃）、申

（哺食）、酉（日入）、戌（黄昏）、亥（人定）、子（夜半）、丑

（鸡鸣）、寅（平旦）。到了唐代，还开始以十二时辰对应十天干相

配，每5天一周，然后再循环。到了宋代以后，把十二时辰中每个时

辰平分为初、正两部分：子初、子正、丑初、丑正、寅初、寅正、卯

初、卯正、辰初、辰正、巳初、巳正、午初、午正、未初、未正、申

初、申正、酉初、酉正、戌初、戌正、亥初、亥正，这样就把十二份

又拆分为二十四份，这与我们现在的一天二十四小时是一致的。

十二个时辰与一昼夜相配，每个时辰都表示一天中不同的时间段，

古人对时辰与天象的配合非常重视，贯穿着阴阳、日月、日夜的循环

思想。

子时，又叫做夜半、子夜、中夜，是十二时辰的第一个时辰，即

二十四小时制的23时至1时。子时正当夜半，人们常将子夜作为夜晚

的代名词。在中国的古乐府中，《子夜歌》是重要的种曲目，历代皆

有许多创作，因它主要在吴地流行，也称《子夜吴歌》。李白写过一

首《子夜吴歌·秋歌》，非常著名：“长安一片月，万户捣衣声。秋风

吹不尽，总是玉关情。何日平胡虏，良人罢远征。”长安城里的女子

们，在夜半之时萧飒的秋风里，想念着远方的征人，辛勤地制作冬衣，

诗中景象阔大，情思深沉。

丑时，又叫做鸡鸣、荒鸡，是十二时辰的第二个时辰，相当于1

时至3时。在《诗经·齐风》中，有一首写鸡鸣之时的非常有趣的诗：

“鸡既鸣矣，朝既盈矣。匪鸡则鸣，苍蝇之声。东方明矣，朝既昌矣。

匪东方则明，月出之光。虫飞薨薨，甘与子同梦。会且归矣，无庶予

子憎。”这首《鸡鸣》，全篇以对话形式，写妻子在鸡鸣的时候，一

再催促在朝中工作的丈夫起身，丈夫不想起，就推脱说不是鸡叫，而

是苍蝇叫。妻子又说东方都亮啦，丈夫说不是东方亮，而是月光明。

这种早起时发生在夫妻之间令人莞尔的生活场景，该是许多家庭都经

历过吧？

寅时，又叫做平旦、黎明、平明、早晨、日旦、旦时等，这是天

将明未明的时候，相当于3时至5时。明末清初的朱柏庐《朱子治家

格言》，开篇即言：“黎明即起，洒扫庭除，要内外整洁。”中国古

人要求夙兴夜寐，早起劳作，是很有传统的。黎明处在破晓之前，与

光明离得很近，所以黎明常常用来比拟走向光明或胜利的时刻。

卯时，又叫做日出、日始、破晓，旭日，此时太阳初升，相当于5

时至7时。古时，衙门卯时开始办公，官员查点人数叫“点卯”，吏

役听候点名叫“应卯”，签到称为“画卯”，点名册称为“卯册”，

都带着个“卯”字，一天的工作在此时正式开始了。《红楼梦》第五

十八回《杏子阴假风泣虚凰，茜纱窗真情揆痴理》说“尤氏虽天天过

来，也不过应名点卯，亦不肯乱作威福”，这里的点卯，就是化用官

衙的典录用语，表示按时到达的意思。

辰时，又叫做食时、早食等，就是吃早饭的时间，相当于7时至9

时。唐代诗人刘得仁有一首《晏起》：“日过辰时犹在梦，客来应笑

也求名。浮生自得长高枕，不向人间与命争。”诗人在辰时未起，就

算是晚起了，客人来访还要笑他，现在人们工作一般是朝九晚五，只

要离工作地点不是太远，一般不用像古人要“点卯”，而是在辰时起

床了。至于到了休息日，晏起会到了什么时辰，那可真不好说啦。

巳时，又叫做隅中、日禺等，相当于9时至11时。《西游记》第

六十一回《猪八戒助力败魔王，孙行者三调芭蕉扇》载八戒道：“哥

哥，你昨日巳时离了师父，怎么到申时才与他斗起？你那两三个时辰，

在那里的？”从巳时到申时，中间还有午时和未时，所以如此说。

午时，又叫做日中、日正、中午等，相当于11时至13时。这是

太阳运行到天空中央的时候，《诗经·邶风·简兮》便说道：日之方中，

在前上处。”所以有一个成语“如日中天”，正是说的这种天象，也

用以比喻事物正发展到十分兴盛的阶段。

未时，又叫做日昳、日跌、日央等，太阳开始偏西，相当于13时

至15时。《宋史·律历志》记载了当时五更发鼓的唱词：“朝光发，万

户开，群臣谒。平旦寅，朝辨色，泰时昕。日出卯，瑞露晞，祥光绕。

食时辰，登六乐，荐八珍。禺中巳，少阳时，大绳纪。日南午，天下

明，万物睹。日昳未，飞夕阳，清晚气。晡时申，听朝暇，湛凝神。

日入酉，群动息，严扃守。”未时，虽然只是刚刚过了正午，但是阴

气已经渐盛了，中国人的思维总是非常前瞻的，要未雨绸缪，所以我

们看到到了未时，人们的行动已经开始倾向于收敛了。

申时，又叫做哺时、日铺、夕食等，相当于15时至17时。《水

浒传》第十六回《杨志押送金银担 吴用智取生辰冈》说“今日杨志这

一行人，要取六月十五日生辰，只得在路途上行。自离了这北京五七

日，端的只是起五更，趁早凉便行，日中热时便歇。五七日后，人家

渐少，行客又稀。一站站都是山路。杨志却要辰牌起身，申时便歇。

那十一个厢禁军，担子又重，无有一个稍轻，天气热了，行不得，见

着林子便要去歇息。杨志赶着，催促要行”。当时正是三伏天，辰时

起，申时歇，全天最热的时候就包含在里面，难怪土兵要抱怨。为什

么不像开始时趁早凉走呢？原来刚开始时是比较安全的地面，可以挑

凉快的时辰走，到了这时，进入到了危险的环境里，却是不能晚上行

进了。

酉时，又叫做日入、日落、日沉、傍晚等，是太阳落山的时候，

相当于17时至19时。古代的启蒙教材《增广贤文》有一句：“莫饮

卯时酒，昏昏醉到酉。莫骂酉时妻，一夜受孤凄。”说的很有意思，

日出时不能喝酒，否则直到傍晚都是昏昏沉沉的，日落时不要骂妻子，

否则一晚上她都不理你。多么富有生活的谐趣，日落之时的夕阳是中

国诗人最常吟咏的意象之一，诞生出许多佳篇，构成了一种独特的审

美意蕴。其中元代著名杂剧家、散曲家马致远的《天净沙·秋思》，勾

勒出来一幅冷寂清幽的秋日傍晚之景：“枯藤老树昏鸦，小桥流水人

家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。”

戌时，又叫做黄昏、日夕、日暮、日晚等，太阳落山，天地昏黄，

故称黄昏。相当于19时至21时。唐代诗人李商隐的五言绝句《乐游

原》，是家喻户晓的名篇：“向晚意不适，驱车登古原。夕阳无限好，

只是近黄昏。”他所写的，正是酉时和戌时相交时的晚景，夕阳的美

动人心魄，但是它就快要落下去，进入黄昏。诗人借由夕阳与黄昏的

意象，表达了对美好时光短暂而逝的深深感伤，这甚至被看做是对曾

经盛极一时的唐王朝走向覆灭的预言。

亥时，又叫做人定、定昏等，人们开始安歇了。相当于21时至23

时。唐代诗人李宣古有一首《赋寒食日亥时》：“人定朱门尚未开，

初星粲粲照人回。此时寒食无烟火，花柳苍苍月欲来。”人定，就是

亥时，人们安定下来，停止活动，星星亮起来，月儿也渐渐爬上来。

到了亥时过去，就又是下一个子时了。

十二个时辰，朝朝暮暮，寒来暑往，几千年来，留在了世世代代

的中国人的人生刻度里，是那古老的齿轮，滴滴答答，永不停歇。