[大脑的五大迷思] 大脑迷思切除半脑

[大脑的五大迷思] 大脑迷思切除半脑

千百年来，大脑一直都是科学探索的神秘对象。随着研究的

深入，一些言之凿凿的结论公布开来，再加上想象力的渲染，人

们心中对大脑有了一些普遍的认识。但是，这些认识是否正确呢。

1.我们只用到大脑的10%。

这一说法听起来很有说服力，而且近百年来在流行文化中被

反复提及，暗示我们还有巨大的脑力资源尚未开发。然而，所谓

大脑中没用到的那90%并不是什么残余的累赘。大脑“造价不菲”，

在胎儿和童年阶段，大脑的发育要消耗大量的能量，成年后又要

消耗大量能量来保证它的正常运转。从进化的角度讲，人体内没

道理留下多余的大脑组织。很多实验通过扫描大脑的大部分部位

发现，即便是大脑的一小点儿地方受到损伤都可能对人的语言、

感官知觉、运动或情绪产生深远的影响。

没错，我们是有一部分大脑没用到。但解剖研究发现，很多

人大脑中都有老年痴呆症的体征，虽然他们并没有患病。显然，

失去某些脑组织后，我们的机体仍然能正常运转。而且，如果人

们有足够的动力，就能在智力测试中取得更高的分数。这表明我

们并不总是动用全部大脑做事。

2.闪光灯记忆鲜明、准确而又持久。

我们脑海里都会有一些如照片般鲜活准确的记忆，其内容往

往是一些令人震惊的、紧张刺激的重大事件。人们能够清楚地记

起事件发生时他们在哪里，在做什么，跟谁在一起，看到或听到

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了什么。不过，研究人员已经做了几个精心设计的实验，他们在

人们遭遇不幸事件后立即测试人们的记忆，并在数月或数年后又

测了一次。结果发现，受测群体往往满怀信心地认为他们的记忆

准确无误，并表示闪光灯记忆比其他记忆更加鲜明。或许闪光灯

记忆的确鲜明，但随着时间的推移，它们也会像其他记忆一样不

断淡化。人们会忘掉重要细节，添加错误元素，丝毫意识不到自

己不是在像照相般完整无缺地再现回忆，而是在脑海中重建一个

被搞得乱糟糟的场景。

3.40（或50、60、70）岁后大脑开始走下坡路。

没错，随着年龄的增长，人们的认知能力的确会衰退。儿童

就比成人更善于学习新的语言——千万别和一个10岁的小孩儿

比注意力，除非你作好了丢脸的准备。年轻人能比老年人更快地

判断出两个物体是否相同，可以更轻易地记住一连串随机的单词，

还能更快地以7为公差来倒数数字。

不过，也有很多智力技能会随着年龄的增长而提高。以词汇

量为例，年长者掌握的词汇更多，而且能够洞悉词语之间的细微

差别。给出一个陌生人的生平梗概，年长者能更准确地判断出这

个人的性格特点。他们在社会经验上更胜一筹，比如如何处理争

端。而且，随着时间的推移，人们也能够更好地调节自己的情绪，

找到生命的意义。

4.头部受击会导致失忆。

除了婴儿出生时被掉包，肥皂剧中最常见的剧情就莫过于失

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忆了：某人惨遭事故，在医院醒来后不认识自己的亲人或是记不

起自己的名字或过去的经历。

在现实生活中，失忆主要有两种。顺行性失忆（无法形成新

的记忆）和逆行性失忆（无法忆起过去的事情）。科学史上最著

名的失忆症患者亨利·莫莱森在1953年的手术中被切除掉大脑的

大部分海马后，便再也无法记住此后发生的任何事情。不过，他

记得以前的事情，也能学习新技能和新词汇。这表明，记忆新经

历形成的“情节性”记忆与其他类型的认知和记忆所需要用到的

大脑区域不同。逆行性失忆可由老年痴呆症、脑外伤、维生素

b1缺乏以及其他损伤等造成。但是，大脑的损伤并不会有选择

性地只破坏自传体记忆（即关于个体自身所经历事件的记忆），

更别说要找回这部分记忆了。

5.男人来自火星，女人来自金星。

一些知名神经科学家曾声称，受限于脑袋大小、脊神经节以

及脑干结构，女性无法创新思考、理性选择或行医治病。如今的

理论则更为“高深”：据称，男性的大脑半球专业性更强，而女

性的情感回路则更为复杂。男女大脑的确存在一些差别，但当前

男女行为与大脑相关性的研究所面临的主要问题是，人们在认识

层面上过分夸大了男女的性别差异。

人们认为女性在移情测试方面优于男性。确实如此，除非受

测者被告知男性特别擅长这一测试。倘若真是那样，男性的表现

就会和女性一样好或比女性好。在空间推理测试中这一情形正好

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相反。定式思维一旦产生，即使只是要求受测者在性别一栏画上

对勾这样简单的事情，性别差异就被夸大了。告诉女学生说女性

在某项测试上通常成绩很差，她们的测试成绩就不理想；告诉女

学生说女性在某项测试上通常成绩优秀，那她们就会取得优异的

成绩。无论是在哪个国家，无论是在什么时候，只要认为男性比

女性更擅长数学的观念越普遍，女孩和男孩的数学成绩差异就越

大，造成这种差异的原因绝不是冰岛女孩比意大利女孩的大脑半

球专业性更强。

当谈到我们的大脑大部分时间所做的事情——感知世界、

引导注意力、学习新技能、形成记忆、沟通交流（不，女人并不

比男人爱说话）、察言观色（男人在这方面也并不笨手笨脚），男

女双方的种种能力则几近相同，再平凡不过了。

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