中国由来:“中”字是太极图

中国由来：“中”字是太极图

中国由来：“中”字是太极图

嵇⼭⾏ ⽂旅嵇⼭ 今天

⽯全 中国为什么叫中国：破译“中”字是⼀幅太极图画

中国为什么叫中国？这似乎是⼀个不是问题的问题，不需要回答的问题，似乎是⼀个⼈⼈都知道答案的问题，如果有⼈

要去深究的话，还真能够找出现成的答案来。我们来看看通常的解释：

中国，古时通常泛指中原地区，与“中华”、“中夏”、“中⼟”、“中州”这⼏个含义相同。是指古代华夏族在中原黄河流域⼀

带创⽴国家，以为居天下之中，故称中国。有“世界⽂明古国”、“丝绸之国”、“瓷器之国”、“礼仪之邦”等美誉。⼜称“华

夏”、“中华”、“九州”、“⾚县”、“神州”、“龙的⼦孙”、“龙族”等。

典籍中“中国”⼀词最早出现在周代。《诗经·⼤雅·民劳》载：“惠此中国。”《礼记·王制》载：“中国夷戎，五⽅之民，皆

有性也……中国、蛮、夷、戎、狄，皆有安。”周公营建新⾢于洛，“相宅”、“攻位”（《尚书·召诰》），《尚书·召诰》提

到“王来绍上帝，⾃服于⼟中”。什么叫“⼟中”？就是⼤陆之中。《史记·周本纪》载：“成王在丰，使召公复营洛⾢，如武

王之意。周公复⼘申视，卒营筑，居九⿍焉。⽈：‘此天下之中，四⽅⼊贡道⾥均。’作《召诰》、《洛诰》”。

在考古资料中，何尊铭⽂中有“宅兹中国”。

“中国”⼀词在战国诸⼦书中已屡见不鲜。《孟⼦·滕⽂公上》载：“悦周公仲尼之道，北学于中国”。⼜载“兽蹄鸟迹之道，

交于中国”。《左传·庄公三⼗⼀年》载：“凡诸侯有四夷之功，则献于王，王以警于夷。中国则否。”《公⽺传·禧公四

年》载：“南夷与北狄交，中国不绝若线。桓公救中国⽽攘夷狄，卒荆，以此为王者之事也。”《庄⼦·⽥⼦⽅》载：“中国

之君⼦，明乎礼义⽽陋于知⼈⼼。”古代所谓“中国”，指后世所说的“中原”。

“龙”在《易经》中是指可以⽤来繁衍后裔、强族股本的特定⼭体，称“龙脉”，在传说中被形容为神异动物，⾝体长，有

鳞，有⾓，有脚，能⾛，能飞，能游，能兴云降⾬。在⽂⼈，被形容为“中国龙”、“龙马精神”，是团结凝聚的号召物、图

腾，作为吉祥物，龙的精神，也就是奋发开拓的精神。

我们习惯上称中国圣⼈，往往有伏羲、⼥娲、神农、黄帝以及农耕⽂明开创者后稷，⽂字发明者仓颉等。中华民族已经

⾛过了5000年的⽂明历程。炎黄⼆帝开拓了幅员辽阔的国⼟，缔造了悠久灿烂的中华⽂化。炎帝与黄帝被视为中华民族

的始祖。炎帝和黄帝也是中国⽂化始祖。

那么，5000年⽂明历程，是不是到了周代才有“中国”？

什么是“中”，我们先看⼀下“中”字的字形。

“中”字，甲⾻⼘辞中多⽤⽅笔，写成⽅框；铜器铭⽂中多⽤圆笔，写成圆圈。其原始写法有三个要素：

（1）其最重要的组成部分是⼀道竖画。

（2）竖画的中间有个圆圈或⽅框。

（3）铜器铭⽂中圆圈的的上下多出指⽰标，上下指⽰⽅向⼀致：向左指，上下都向左；向右指，⼀律向右。

“中”字到底指什么？于省吾主编的《甲⾻⽂字诂林》中，列举了学者们的三种说法。唐兰说：指旗帜说；温少峰、袁庭

栋说：指圭表；黄德宽说：指风向标说。

我们说，“中”字，是⼀幅太极图案。什么是“中”，是个值得讨论的问题。我们不妨看⼀下“中”字的字形。

“中”字，从商代到战国，写法⼀脉相承。其原始写法，⼀般有三个要素：

（1）其最重要的组成部分是⼀道竖画，像⼀根标杆。

（2）竖画的中间有个圆圈，表⽰这个杆⼦的中点（两端之中）。甲⾻⼘辞多⽤⽅笔，写成⽅框；铜器铭⽂多⽤圆笔，

写成圆圈。⽆论⽅圆，都不把中间填实，因⽽有别于“⼗”字。

（3）圆圈的的上下皆有旗斿，上下两段的⽅向⼀致：向左飘，⼀律向左；向右飘，⼀律向右。 ⽅⼈，即旗字的偏旁。

“中” 与“仲”、“⽅⼈”有关。“仲”⽆旗斿，只有竖画和圆圈，是从“中”字分化。“⽅⼈”是旗杆，也是字形、意义相似的⼀类

(许慎以为“史”字从中（《说⽂解字·⼁部》），但古⽂字的“中”与此不同，⼀竖所穿，不是两画上出的⼝字。王国维推

测，“史”字所从的中乃“盛筴之器”（《释史》，收⼊《王国维遗书》，上海：上海古籍书店，1983年，第⼀册，《观堂

集林》卷六，1－6页) 。 ⽅⼈，即旗字的偏旁。

“中”字到底指什么？学者有三说：（1）旗帜说（唐兰说）；（2）圭表说（温少峰、袁庭栋说）；（3）风向标说（黄

德宽说）。(参看：于省吾主编《甲⾻⽂字诂林》，北京：中华书局，1996年，第四册，2935－2926页)

案此三说，似可折中于中国古书所说的“表”。“表”者，即今语所谓“标杆”，它可以是普通的标杆，也可以是有旗斿的旗

杆。这种杆⼦有两个功能，⼀是“⽴竿见影”，当观测⽇影的圭表⽤，⼆是借助旗斿，观风向，测风⼒（殷墟⼘辞⼘“⽴

中”，经常会问是否“亡风”。《三国演义》第四⼗⼋和第四⼗九回讲“借东风”的故事，周瑜吐⾎，是看旗，转忧为喜，也

是看旗)，三说并不⽭盾。

古书所谓“表”，常与“旗”并说，是类似之物，如《左传》昭公元年“举之表旗”是也。

“表”常⽤于军中，⽤于合军聚众，教练⼠卒。如《周礼·夏官·⼤司马》《六韬·⽝韬·分兵》《尉缭⼦》的《将令》《兵教

上》《踵军令》都提到军中的“⽴表”，以及⽤表旗划分营垒，“战合表起”等等。

表有两⼤⽤：

⼀种⽤于集合，⽴表辕门，视⽇影消失，时当正午，全军集合于表下，迟到者斩，古⼈叫“⽇中期会”，如司马穰苴斩庄

贾的故事就涉及这种制度（《史记·司马穰苴列传》）。

⼀种是⽤于阵法操练，每百步树⼀表，练习作坐进退，“及表乃⽌。”古⼈说，“古者逐奔不过百步，纵绥不过三舍”（《司

马法·仁本》），就是这么训练出来的。

殷墟⼘辞的“⽴中”就是古书常说的“⽴表”。

我们今天的升旗仪式，就是来源于军中。

“中”有表率之义、标准之义，就是从标杆的意义引申。

“中”有中间之义，中⼼之义，也是从标杆的意义引申。

表也是测量⼯具。

周公营建新⾢于洛，“相宅”、“攻位”（《尚书·召诰》），是⾰故⿍新，⼀时之⼤事，据说就是⽤“表”作测量⾼下远近和四

⽅⼋位的⼯具。

《尚书·召诰》提到“王来绍上帝，⾃服于⼟中”。什么叫“⼟中”？就是东南西北“四⼟”之中。司马迁的解释是“成王在丰，

使召公复营洛⾢，如武王之意。周公复⼘申视，卒营筑，居九⿍焉。⽈：‘此天下之中，四⽅⼊贡道⾥均。’作《召

诰》、《洛诰》”（《史记·周本纪》）。

周公营建新⾢于洛，“相宅”、“攻位”（《尚书·召诰》），是⾰故⿍新，⼀时之⼤事，据说就是⽤“表”作测量⾼下远近和四

⽅⼋位的⼯具。

《尚书·召诰》提到“王来绍上帝，⾃服于⼟中”。什么叫“⼟中”？就是东南西北“四⼟”之中。司马迁的解释是“成王在丰，

使召公复营洛⾢，如武王之意。周公复⼘申视，卒营筑，居九⿍焉。⽈：‘此天下之中，四⽅⼊贡道⾥均。’作《召

诰》、《洛诰》”（《史记·周本纪》）。

何尊铭⽂说“宅兹中国”，有如西谚：条条⼤路通罗马。

“中国”之义⽴于此。

《周髀算经》是附会这⼀故事（“周髀”的“髀”就是指表），周公观景台也是附会这⼀故事（台在河南登封告成镇的周公

庙）。它们都是附会周公⽴表观影，定⿍于洛的故事。

古之阴阳，阳字作双⼿捧⽇形，阴字则从云今声（云者蔽⽇，表⽰相反的意思），阴阳是以⽇影分。术家讲⽅位，例以

⼭南⽔北为阳，⼭北⽔南为阴，左前为阳，右背为阴，其说皆与⽇影有关。

简⽂说，“厥有施于上下远迩，廼易位迩稽，测阴阳之物，咸顺不扰”，“表”就是这样的东西。

“⽴我烝民，莫匪尔极”（《诗·周颂·思⽂》。简⽂的“中”不是⼀般的表，⽽是⼀根可以“为民⽴极”的标杆。英⽂的pole庶

⼏当之。pole既指杆，也指极，如今“南极”、“北极”的“极”就是这个词。它和“九⿍”⼀起，同样是权⼒的象征。

“中”代表什么？⽈“四⽅之极”（《诗·商颂·殷武》），太⼀是宇宙之“中”，天⼦是天下之“中”