人教版八年级语文下册:《旅鼠之谜》课文原文

人教版八年级下册：《旅鼠之谜》课文原文

有一天，我独自一人在巴罗附近的爱斯基摩人村落遗址

上徘徊，希望能找到一块值得保存的文物作纪念，但转了半

天一无所获，却突然从草丛里跑出一只老鼠来，它一看苗头

不对，知道出来得不是时候，便仓皇逃窜。我很想看看这北

极老鼠到底是个什么样子，便在后面紧追不舍。它跑了半天，

找不到一个洞口可钻，我急中生智，摘下帽子把它扣住了。

当我小心翼翼地把它从帽子里取出时，突然过来一个高个子

的白人，他饶有兴趣地看着我，笑眯眯地问道：“你捉到了什

么好东西?”

“是一只老鼠。”我说，接着补充了一句，“也许足一只田鼠。”

“不。”他蹲下来，看着那只老鼠，摇摇头说，“这是一只旅鼠。”

“真的?”我惊叫起来，“这就是北极旅鼠?除了颜色深一点之

外，它看上去与我们家乡的田鼠没有什么明显的区别。”我仔

细地端详着它那黑色的绒毛和尖尖的嘴巴，近乎自言自语地

说。

“是的，这就是神秘莫测的北极旅鼠，人们研究了好几个世纪，

却始终解不开它们的奥秘。”说着，他递给我一张名片，并自

我介绍说，“我是丹尼斯，从纽约来的。”

丹尼斯-马洛拉斯先生是纽约动物协会的成员。

他坐到草地上，抓起那只旅鼠，很内行地让它张开了口，露

出额尖利的牙齿：“它们虽然是哺乳动物，但在所有动物之中，

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甚至也包括昆虫在内，是繁殖能力最强的动物．也许只有细

菌分裂才能和它们相媲美。它们一年能生七八胎，每胎可生

12个幼崽。更加有趣的是，只需20多天，幼崽即可成熟，

并且升始生育。你知道这意味着什么吗?”他直直地望着我。

“意味着它们繁殖得很快呗。”我半开玩笑地回答说。

“繁殖得有多快呢?”他追问道。

“这……”我无言以对了。

“计我们算笔账你就知道了。”他把老鼠放进一个纸袋里，从

背包中取出了本子和铅笔，“一对旅鼠从三月份开始生育，假

使它们一年中生了7窝，每窝12只，一共84只，这是它们

的第二代，电就是儿子和女儿。再假设每胎都是6公6母，

则为6对。20天后，第一胎的6对开始生育，每胎12只．一

下子就可生出72只，一共可以生6胎，则为432只。40天

后，第二胎的6埘也投入了生育大军，它们一共可以生5胎，

若每胎12只．则为360只。以此类推，那么，它们的孙子

和孙女能有多少呢?一共可以有l512只。这是第三代。不要

忘了，40天以后，第三代的第一胎共36对也开始繁殖了，

它们的第一胎就可以生432只，一共可生5胎，为2160只。

还有第三代的第二胎到第七胎呢，所以第四代一生可以牛出

6480只小老鼠。照这样推算下去，第五代为25920只，第六

代为93312只，第七代为279936只，第八代，也就是这一

年的最后一批为559872只。你看看，从一月份的2只，到

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八月底九月初就会变成967118只的庞大队伍!就是由于气

候、疾病和天敌的消耗等原因中途死掉一半，也还有50万

只!天哪，这简直像是一个天文数字!”他把推算的结果摆在我

的面前，用手指着那些数字说。

我迟疑地接过他的本子，看着那密密麻麻的数字，内心深表

怀疑。于是自己动手，重新推算了一一遍，所得的结果竟然

和他的完全一致。“是的，”我喃喃地说，“这实在是一个可怕

的数字。”

“正因为如此，所以，在如此广阔的北极草原上，有时候，它

们的密度竟能达到每公顷有250只之多!这还只是旅鼠的第

一大奥秘。”看着我惊讶的表情，他显得有点得意。

“幸好它们只是一些小老鼠，如果再大一点，例如是兔子或者

山羊之类，还不把地球上所有的草都吃光了。”我深深地吸了

一口气。

“不会的，大自然是要进行干预的。”他把本子收了起来，望

了一眼那个盛老鼠的纸袋子，“实际上，旅鼠并非每年都太量

繁殖，而是有节制的，并且有丰年和歉年之分，大约四年左

右一个周期。在平常年份，旅鼠只进行少量繁殖，使其数量

稍有增长。而在歉年或叫做小年当中，它们的计划生育很严，

甚至可以使其数量基本上保持不变。只有到了丰年，当气候

适宜和食物富足时，它们就像听到一声令下，齐心合力地火

量繁殖起来，使整个种群的数量急剧地膨胀。一旦达到一定

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的密度，例如一公顷有几百只，奇怪的现象就发生了：这时

候，几乎所有的旅鼠一下子都变得焦躁不安起来，它们东跑

西颠，吵吵嚷嚷，永无休止，停止进食，似乎大难临头世界

末日就要到来似的。这时的旅鼠不再胆小怕事，见人就跑，

而是恰恰相反，在任何天敌面前它们都显得勇敢异常，无所

畏惧，具有明显的挑衅性，有时甚至会主动进攻，真有点天

不怕地不怕的样子。更加难以解释的是，这时候，连它们的

毛色也会发生明显的变化，由灰黑变成鲜艳的橘红，使其目

标变得特别突出。所有这些奇怪的现象加在一起，惟一可能

而且合理的解释是，它们千方百计地去吸引像猫头鹰、贼鸥、

灰黑色海鸥、粗腿秃鹰、北极孤狸甚至北极熊等灭敌的注意，

以便多多地来吞食它们。这与自杀没有什么区别．就像第二

次世界大战中日本的敢死队差不多。”说到这里，他忍不住哈

哈大笑起来。

我却怎么也笑不出，陷入了迷惘的沉思。在这个星球上，一

切生物都在为了生存而竞争，而那些可怜的旅鼠怎么会想方

设法去自杀呢?早知如此，何必当初!不去大量繁殖，不就可

以避免这种悲剧!

丹尼斯大约猜透了我的心思，收敛了笑容，认真地说：“这就

是旅鼠的第二个难解之谜。但是，无论怎样地暴露自己，因

为它们的数量实在太多，而天敌的数量却总是有限的，要靠

这种方法来减少数量收效甚微。因此，它们似乎是一计不成

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又生一汁，显示出一种非常强烈的迁移意识，纷纷聚集在一

起，渐渐地形成大群，开始时似乎没有什么明确的方向和目

标，到处乱窜，就像出发之前的乱忙．正在做着各种准备似

的。但到后来，不知是谁一声令下，也不知道是由谁带头，

它们忽然朝着同一个方向，浩浩荡荡地出发了。而且往往是

白天休整进食，晚上摸黑前进。沿途不断有老鼠加入，队伍

愈来愈大，常常达数百万只。它们逢山过山，遇水涉水，前

赴后继，沿着…条笔直的路线奋勇前进，决不绕道，更不停

止。一直奔到大海，仍然毫无惧色，纷纷跳将下去，被汹涌

澎湃的波涛吞没，直到全军覆没为止。这就是所谓’旅鼠死亡

大迁移’。”说到这里，丹尼斯似乎也感慨起来，两眼眺望着

远处的天边，仿佛是在自言自语，“真是滑稽可笑!真是不可

思议!这就是旅鼠的第三人奥秘”。

“它们这种大迁移是不是因为发生了大饥荒，而试图去寻找一

块水草丰美的新领地而误入歧途呢?”

“不像。”丹尼斯摇了摇头，“旅鼠是一种啮齿类动物，主要以

草根、草茎和苔藓之类的植物为食，这些植物遍布北极草原，

即使达到每公顷250只的密度也还足地广鼠稀，不可能发牛

严重的饥荒。而且，它们不是偶然的来一次大逃亡，而足周

期性的，每隔几年就来一次，而且沿着一定的路线，所以不

大可能是因为饥饿所致。更具有说服力的是，它们在迁徙途

中即使遇到食物丰美的地区也不停留。由此可见，导致它们

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人迁徙的原因决不是因为饥荒，而是另有他图。”

“我还是觉得难以置信，也许它们只是聚在一起，到处乱跑，

而把大海当成它们经常穿越的小河沟也说不定。因为它们的

视力很差，鼠目寸光，看不到远处的东西，所以很难把大海

和小河沟区别开来。”

“不!不!”他坚定地摇摇头，“有人专门研究了各地旅鼠迁移的

方向，结果发现，它们最终的目的都是奔向大海。例如，瑞

典和挪威中部的旅鼠是往西奔向大西洋，而挪威北部的旅鼠

则是往北奔向巴伦支海。奇怪的是，还没有发现哪个地方的

旅鼠是往南迁移的，其实只要它们稍微往南走一点，就可以

找到食物丰富且气候温和的天堂。由此可见，它们似乎是按

照某种严格的指令行事，明白无误地都把人海看作自己最终

的归宿。”

“还有一个问题，”我急不可耐地打断了他的话，“如果所有的

旅鼠都这样匆匆忙忙地跳进大海去自杀，那么它们不是早该

断子绝孙了吗?”

“这一点你就放心好了，它们还不至于傻到那种地步。”他笑

了笑，似乎早就料到我会提出这样的问题，“当它们要进行大

迁移时，总是忘不了留下少量的伙伴看家，并担任起传宗接

代的神圣任务。这看上去真是天意。”

“那么，旅鼠为什么会有如此超强的繁殖能力而过一段时问义

要来一次集体大自杀呢?”我终于提出了这一问题。

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“不知道。”他耸了耸肩膀，“这是动物学中，特别是有关动物

行为的研究中一大难解之谜。”

“有什么假说吗?”我仍不甘心。

“没有。”他摇了摇头，“因为这些行为如此稀奇古怿，以致人

们连可能的假说也提不出来。”说着，他站起身来，拍了拍沾

在身上的草叶和尘土，“许多动物学家和动物行为专家对北极

的旅鼠进行了详细的观察和研究，总想解开其中的奥秘，但

是都失败了。因此，我虽然没有对旅鼠进行过专门研究，我

知道的这些只不过是道听途说，但我总是觉得，过去的事实

似乎表明，看来用通常的研究方法和思维方式是难以解开旅

鼠之谜的。”

我们边走边谈，慢慢地往海边走去。刚刚走到悬崖的边缘，

他却突然大叫一声，纵身就要跳将下去。着实把我吓了一大

跳，我一把揪住了他的背包带。这回轮到他哈哈大笑了，他

笑得弯下腰去，顺手拍了拍我的肩膀说：“你真认为我会像旅

鼠那样不顾一切地跳下去吗?决不会的。在旅鼠的奥秘还没有

弄清楚之前，我自己却先跳到海里去自杀．岂不是比旅鼠还

要荒唐滑稽?”笑了一阵，他忽然若有所思地说：“不过，人类

也许应该从旅鼠身上学到点什么。例如，如果人类也毫无节

制地繁衍下去，也许有一天不得不走旅鼠的道路。”

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