二语文下册第13课旅鼠之谜课文原文

二语文下册第13课 旅鼠之谜课文原文

有一天，我单独一人在巴罗附近的爱斯基摩人村落遗址上徘徊，盼望

能找到一块值得保存的文物作纪念，但转了半天一无所获，却突然从

草丛里跑出一只老鼠来，它一看苗头不对，知道出来得不是时候，便

仓皇逃离。我很想看看这北极老鼠到底是个什么样子，便在后面紧追

不舍。它跑了半天，找不到一个洞口可钻，我急中生智，摘下帽子把

它扣住了。当我当心翼翼地把它从帽子里取出时，突然过来一个高个

子的白人，他饶有兴趣地看着我，笑眯眯地问道："你捉到了什么好

东西?'

"是一只老鼠。'我说，接着补充了一句，"或许足一只田鼠。'

"不。'他蹲下来，看着那只老鼠，摇摇头说，"这是一只旅鼠。'

"真的?'我惊叫起来，"这就是北极旅鼠?除了颜色深一点之外，它看

上去与我们家乡的田鼠没有什么明显的区分。'我认真地打量着它那

黑色的绒毛和尖尖的嘴巴，近乎自言自语地说。

"是的，这就是神秘莫测的北极旅鼠，人们讨论了好几个世纪，却始

终解不开它们的神秘。'说着，他递给我一张名片，并自我介绍说，"

我是丹尼斯，从纽约来的。'

丹尼斯-马洛拉斯先生是纽约动物协会的成员。

他坐到草地上，抓起那只旅鼠，很内行地让它张开了口，露出额尖利

的牙齿："它们虽然是哺乳动物，但在全部动物之中，甚至也包括昆

虫在内，是繁殖能力最强的动物．或许只有细菌分裂才能和它们相媲

美。它们一年能生七八胎，每胎可生12个幼崽。更加好玩的是，只

第 13 页

需20多天，幼崽即可成熟，并且升始生育。你知道这意味着什么吗?'

他直直地望着我。

"意味着它们繁殖得很快呗。'我半开玩笑地回答说。

"繁殖得有多快呢?'他追问道。

"这'我无言以对了。

"计我们算笔账你就知道了。'他把老鼠放进一个纸袋里，从背包中取

出了本子和铅笔，"一对旅鼠从三月份开始生育，假使它们一年中生

了7窝，每窝12只，一共84只，这是它们的第二代，电就是儿子和

女儿。再假设每胎都是6公6母，则为6对。20天后，第一胎的6

对开始生育，每胎1 2只．一下子就可生出72只，一共可以生6胎，

则为432只。40天后，第二胎的6埘也投入了生育大军，它们一共

可以生5胎，若每胎12只．则为360只。以此类推，那么，它们的

孙子和孙女能有多少呢?一共可以有l512只。这是第三代。不要忘了，

40天以后，第三代的第一胎共36对也开始繁殖了，它们的第一胎就

可以生432只，一共可生5胎，为2 160只。还有第三代的第二胎到

第七胎呢，所以第四代一生可以牛出6 480只小老鼠。照这样推算下

去，第五代为25920只，第六代为93 312只，第七代为279 936只，

第八代，也就是这一年的最终一批为559 872只。你看看，从一月份

的2只，到八月底九月初就会变成967 118只的浩大队伍!就是由于

气候、疾病和天敌的消耗等缘由中途死掉一半，也还有50万只!天哪，

这简直像是一个天文数字!'他把推算的结果摆在我的面前，用手指着

那些数字说。

第 14 页

我迟疑地接过他的本子，看着那密密麻麻的数字，内心深表怀疑。于

是自己动手，重新推算了一一遍，所得的结果竟然和他的完全一致。

"是的，'我喃喃地说，"这实在是一个可怕的数字。'

"正因为如此，所以，在如此宽阔的北极草原上，有时候，它们的密

度竟能到达每公顷有250只之多!这还只是旅鼠的第一大神秘。'看着

我惊异的表情，他显得有点得意。

"幸好它们只是一些小老鼠，假如再大一点，例如是兔子或者山羊之

类，还不把地球上全部的草都吃光了。'我深深地吸了一口气。

"不会的，大自然是要进行干预的。'他把本子收了起来，望了一眼那

个盛老鼠的纸袋子，"事实上，旅鼠并非每年都太量繁殖，而是有节

制的，并且有丰年和歉年之分，大约四年左右一个周期。在平常年份，

旅鼠只进行少量繁殖，使其数量稍有增长。而在歉年或叫做小年当中，

它们的打算生育很严，甚至可以使其数量基本上保持不变。只有到了

丰年，当气候适合和食物富足时，它们就像听到一声令下，齐心合力

地火量繁殖起来，使整个种群的数量急剧地膨胀。一旦到达肯定的密

度，例如一公顷有几百只，惊奇的现象就发生了：这时候，几乎全部

的旅鼠一下子都变得焦躁担心起来，它们东跑西颠，吵吵嚷嚷，永无

休止，停止进食，好像大难临头世界末日就要到来似的。这时的旅鼠

不再胆小怕事，见人就跑，而是恰恰相反，在任何天敌面前它们都显

得英勇异样，无所畏惧，具有明显的挑衅性，有时甚至会主动进攻，

真有点天不怕地不怕的样子。更加难以解释的是，这时候，连它们的

毛色也会发生明显的改变，由灰黑变成艳丽的橘红，使其目标变得特

第 15 页

殊突出。全部这些惊奇的现象加在一起，惟一可能而且合理的解释是，

它们千方百计地去吸引像猫头鹰、贼鸥、灰黑色海鸥、粗腿秃鹰、北

极孤狸甚至北极熊等灭敌的留意，以便多多地来吞食它们。这与自杀

没有什么区分．就像第二次世界大战中日本的敢死队差不多。'说到

这里，他忍不住哈哈大笑起来。

我却怎么也笑不出，陷入了迷惘的深思。在这个星球上，一切生物都

在为了生存而竞争，而那些可怜的旅鼠怎么会想方设法去自杀呢?早

知如此，何必当时!不去大量繁殖，不就可以避开这种悲剧!

丹尼斯大约猜透了我的心思，收敛了笑容，仔细地说："这就是旅鼠

的第二个难解之谜。但是，无论怎样地暴露自己，因为它们的数量实

在太多，而天敌的数量却总是有限的，要靠这种方法来削减数量收效

甚微。因此，它们好像是一计不成又生一汁，显示出一种特别剧烈的

迁移意识，纷纷聚集在一起，慢慢地形成大群，开始时好像没有什么

明确的方向和目标，处处乱窜，就像出发之前的乱忙．正在做着各种

预备似的。但到后来，不知是谁一声令下，也不知道是由谁带头，它

们突然朝着同一个方向，浩浩荡荡地出发了。而且往往是白天休整进

食，晚上摸黑前进。沿途不断有老鼠加入，队伍愈来愈大，经常达数

百万只。它们逢山过山，遇水涉水，前赴后继，沿着条笔直的路线奋

勇前进，决不绕道，更不停止。始终奔到大海，仍旧毫无惧色，纷纷

跳将下去，被汹涌澎湃的波涛淹没，直到全军覆没为止。这就是所谓

旅鼠死亡大迁移。'说到这里，丹尼斯好像也感慨起来，两眼眺望着

远处的天边，仿佛是在自言自语，"真是滑稽可笑!真是不行思议!这

第 16 页

就是旅鼠的第三人神秘'。

"它们这种大迁移是不是因为发生了大饥荒，而试图去查找一块水草

丰美的新领地而误入歧途呢?'

"不像。'丹尼斯摇了摇头，"旅鼠是一种啮齿类动物，主要以草根、

草茎和苔藓之类的植物为食，这些植物遍布北极草原，即使到达每公

顷250只的密度也还足地广鼠稀，不行能发牛严重的饥荒。而且，它

们不是偶然的来一次大逃亡，而足周期性的，每隔几年就来一次，而

且沿着肯定的路线，所以不大可能是因为饥饿所致。更具有劝说力的

是，它们在迁徙途中即使遇到食物丰美的地区也不停留。由此可见，

导致它们人迁徙的缘由决不是因为饥荒，而是另有他图。'

"我还是觉得难以置信，或许它们只是聚在一起，处处乱跑，而把大

海当成它们常常穿越的小河沟也说不定。因为它们的视力很差，鼠目

寸光，看不到远处的东西，所以很难把大海和小河沟区分开来。'

"不!不!'他坚决地摇摇头，"有人特地讨论了各地旅鼠迁移的方向，

结果发觉，它们最终的目的都是奔向大海。例如，瑞典和挪威中部的

旅鼠是往西奔向大西洋，而挪威北部的旅鼠则是往北奔向巴伦支海。

惊奇的是，还没有发觉哪个地方的旅鼠是往南迁移的，其实只要它们

略微往南走一点，就可以找到食物丰富且气候温柔的天堂。由此可见，

它们好像是根据某种严格的指令行事，明白无误地都把人海看作自己

最终的归宿。'

"还有一个问题，'我急不行耐地打断了他的话，"假如全部的旅鼠都

这样匆忙忙忙地跳进大海去自杀，那么它们不是早该断子绝孙了吗?'

第 17 页

"这一点你就放心好了，它们还不至于傻到那种地步。'他笑了笑，好

像早就料到我会提出这样的问题，"当它们要进行大迁移时，总是忘

不了留下少量的伙伴看家，并担任起传宗接代的神圣任务。这看上去

真是天意。'

"那么，旅鼠为什么会有如此超强的繁殖能力而过一段时问义要来一

次集体大自杀呢?'我最终提出了这一问题。

"不知道。'他耸了耸肩膀，"这是动物学中，特殊是有关动物行为的

讨论中一大难解之谜。'

"有什么假说吗?'我仍不甘心。

"没有。'他摇了摇头，"因为这些行为如此稀奇古怿，以致人们连可

能的假说也提不出来。'说着，他站起身来，拍了拍沾在身上的草叶

和尘土，"很多动物学家和动物行为专家对北极的旅鼠进行了具体的

观看和讨论，总想解开其中的神秘，但是都失败了。因此，我虽然没

有对旅鼠进行过特地讨论，我知道的这些只不过是道听途说，但我总

是觉得，过去的事实好像说明，看来用通常的讨论方法和思维方式是

难以解开旅鼠之谜的。'

我们边走边谈，渐渐地往海边走去。刚刚走到悬崖的边缘，他却突然

大叫一声，纵身就要跳将下去。着实把我吓了一大跳，我一把揪住了

他的背包带。这回轮到他哈哈大笑了，他笑得弯下腰去，顺手拍了拍

我的肩膀说："你真认为我会像旅鼠那样不顾一切地跳下去吗?决不会

的。在旅鼠的神秘还没有弄清晰之前，我自己却先跳到海里去自杀．岂

不是比旅鼠还要荒唐滑稽?'笑了一阵，他突然若有所思地说："不过，

第 18 页

人类或许应当从旅鼠身上学到点什么。例如，假如人类也毫无节制地

繁衍下去，或许有一天不得不走旅鼠的道路。'

第 19 页