请柬是内容较为简短的特殊邀请信，通常制成一种印刷待填的开合卡片式。
请柬的“柬”字本为“简"，指削制成的狭长竹片。在造纸术发明之前，“简”是一种较为普遍的书写材料。到了魏晋时期，
“简”就专指一种短小的信札，并一直沿用至今。请柬即是内容简短的一种邀请信。
请柬虽然内容简短，但格式非常严格。一般都印制成折叠卡片式，用时将邀请对象、时间、地点、事项填上即可。
请柬用语也极为讲究，一般用书面雅语，常见有“敬请光临"、“敬请莅临”或“恭候光临"等。以示庄重礼貌。
下面举一书写式请柬为例：
XX X校长：
我班定于12月30日晚7时，在本班教室举行迎新春联欢会。敬请光临指导。
高79班
2010年12月27日