[讲解]方苞之义法

浅谈《左忠毅公逸事》之“义法”说

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【内容摘要】方苞是桐城派的创始人，“义法”是其文论的思想精髓，也是桐城派文章创作

的基石。本文以《左忠毅公逸事》为例，从言有物、言有序等方面,具体阐述对方苞“义法”

说的内涵的认识以及“义法”对当代散文写作所具有的价值。

【关键词】桐城派 方苞 义法 雅洁

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桐城派初创于方苞,姚鼐将之发扬光大,又极盛于嘉道之际,绵延至同光年间,屹立于文坛二

百余年,桐城派在中国文学史上也占有重要的地位。而桐城派创始人方苞的“义法”说,从内

容和形式上指导了后来者的古文创作，构成了桐城派古文创作体系的起点和基石。

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一、“义法”说的精髓

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关于“义法”说，方苞在他著名的《又书货殖传后》中这样解释“义法”的来源及含义：

“《春秋》之制义法，自太史公发之。而后之深于文者亦具焉。义即《易》之所谓‘言有物’

也；法即《易》之所谓‘言有序’也。义以为经而法纬之，然后为成体之文。”这段话集

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中概述了义法说的源流、内涵及意义,是方苞义法说的纲领性阐释。方苞以为“义法”源于

孔子之《春秋》，发明于司马迁之《史记》，是一种源于经，见于史，经纬与文，源远流长的

述作传统。对于重在评判、略于记事的《春秋》笔法，方苞不仅了然于心，更难得的是他将

通过研读《史记》

等大量文学经典而获得的文章创作原则和笔法，移植应用于古文写作，赋予义法说以深广的

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内涵，并使之成为桐城派古文理论的基石。

方苞别出心裁地使用来自《易经》、《易传》中的内容来界定义法的基本内涵：“义即《易》

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之所谓‘言有物’也，法即《易》之所谓‘言有序’也”。简言之，“义法”要求文章内容

充实，讲究章法，语言雅洁。

二、谈《左忠毅公逸事》的“义”

“文以为经，而法纬之，然后为成体之文”

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，这是桐城派散文的理论基础。《左忠毅公

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逸事》的“义”体现在内容上的“言之有物”，有效利用事例充实文章。作者

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运用对比等手法，从不同的角度刻画了一个铁骨铮铮、大义凛然的高尚形象。

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首先，作者从正面叙述了左忠毅公的事迹，主要有以下事件：一是左公以京城地区学政

官员的身份，在“风雪严寒”的恶劣天气中不畏艰辛，微服私访，为国选拔人才。当他在古

寺中发现伏案而卧的史可法，在阅读完史的文章时，“即解貂覆生，为掩户”，爱才之心溢于

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言表。而当左公在考场中再见史可法时，“公瞿然注视，呈卷，即面署第一”，并且有言“吾

诸儿碌碌，他日继吾志者，惟此生耳”，记述了左光斗奖掖、爱护史可法的事迹。他希

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望史可法能够继承他的事业，力挽狂澜、救国家于危难之中，这件事也体现了左公慧眼识英

才。另一件是左光斗被阉党陷害，身陷囹圄时，史可法日夜在狱门外探听消息，当他得知左

公遭受炮烙之刑、生命朝夕不保之时，便设法买通狱卒进入监狱，以求探望左公，然而却受

到左公的怒斥，“汝复轻身而昧大义，天下事谁可支柱者”简单明了的一句话体现了左公对

人才的爱惜，对阉党的洞悉以及对国家的忠诚。

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其次，运用对比手法从侧面烘托左忠毅公的形象。作者通过史可法的三件逸事从侧面刻

画左光斗：一件是史可法以凤庐道之职奉檄守御，“每有警，辄数月不就寝”体现史可法身

先士卒、忠心报国，也可从中看出左公慧眼识人之智；第二是史可法“吾上恐负朝廷，下恐

愧吾师也”的言谈可以窥见左公对史可法的影响之深；第三是史可法带兵“往来桐城，必躬

造左公第，候太公、太母起居，拜夫人于堂上”，这些逸事正面写史可法知恩图报、代左公

行孝道，而也是从侧面表现左公的忠肝义胆。可以说，左光斗和史可法的形象是交织在一起

的，越是写史可法的忠孝，就越能突显出左光斗的光辉形象，以此达到水涨船高的艺术效果。

文章语言流畅，内容充实，真正体现了“言有物”的要求。

三、论《左忠毅公逸事》的“法”

“法”主要体现在“言之有序”，全文结构严谨，叙事详略得当，材料组织紧密，首尾呼

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应，浑然一体。

首先，文章开篇点题，结尾呼应开头，体现行文的有序。“乡先辈左忠毅公视学京畿”点

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出文章标题“左忠毅公”，且明确是“逸事”而非正史。从全文来看，左公有忠毅之举，因

而称之“忠毅公”。

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其次，文章在组织材料上也是有序的。先正面写左公的事迹，后从侧面描写左公的形象。

第一、二段写左公忠义为国选拔人才，识才、爱才、护才，皆忠、毅之举也；第三、四段明

写史可法逸事，也是先写对国家之忠，再写对家人之孝，这与上文内容形成前后呼应。而侧

面描写同样是为烘托人物形象服务的，先正面，后侧面，体现了材料组织的严谨有序。

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再次，文章内容前后呼应，呈现结构之有序、严谨。一是文章首尾呼应；二是第二段与

第五段相呼应；三是第一段中左公冒着风雪严寒为国家选拔人才，并认为“他日继吾志者，

惟此生耳”与第三段中史可法的尽忠职守相呼应；四是第一段中“召入，使拜夫人”与第四

段中“候太公、太母起居，拜夫人于堂上”相呼应。

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纵观全文，作者精心组织材料，选取了几个最为典型

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的事例展示左公的身世经历，深刻地突出左公的忠毅形象；

文章行文流畅，叙述条理清晰，章法严密，使得左公的人物形象栩栩如生。

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四、“雅洁”论

严格地说，“雅洁”论是方苞“义法”说的一个重要组成部分，“雅洁”论对桐城派文体

语言风格的形成，影响深远。

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何谓“雅洁”？方苞是这样来阐述“雅洁”的：“南宋、元、明以来，古文义法不讲久矣，

吴越间遗老尤放恣，或杂小说，或沿翰林旧体，无一雅洁者。古文中不可入语录中语，魏晋

六朝人藻丽俳语，汉赋中板重字法，诗歌中隽语，南北史佻巧语。”“雅”主要讨论雅驯

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规范、辞气远鄙的问题，侧重于语言；“洁”主要讨论澄清疏朗、辞约义丰的问题，侧重于

文体。从《左忠毅公逸事》可以看出作者行文力求“雅洁”，文章语言凝练、精当，思路清

晰，结构严谨，无一不体现出方苞文章创作的深厚功底。总而言之，“雅洁”就从作品结构

和语言风格方面成为“义法”说的补充。

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五、“义法”说之于当代散文

方苞的“义法”说既是对传统“文”、“法”关系问题的总结和深化，又是桐城派文学理

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论的基石和起点。“义法”说的诞生，一方面是古文理论的巨大成就，是古文自身发展的结

果和必然要求，另一方面也对后世文学产生了重大而深刻的影响。

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“义法”说在“义”上给予当代散文创作以指导，主要是引导散文创作必须“言有物”，

感情充沛方为文，情至真挚方成篇，须知只有材料充实，文章才能内涵丰富。同时，行文中

也要注意尽量做到语言凝练、辞约义丰，以充分展现散文语言应有的诗意、精纯。

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在“法”方面，当代散文可以吸收“义法”说所主张 的“言有序”原则，这里的“有序”

并非是墨守成规，生搬硬套所谓的固定的章法，而是结合散文文体的特点，采用灵活的表达

形式来组织材料，达到“形散神聚”的效果。无论如何，“义法”说对当代散文的发展有非

常重要的指导意义，它可以从内容到形式上给予散文创作以更多有益的启示。

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六、结语

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桐城派是中国文学史上规模最大、存在时间最长的文学流派。

方苞创立的“义法”说

是桐城派古文理论的基础和核心，方苞继承和发扬了前人的成果，又将其系统化、理论化，

并有所创新，方苞“义法”说的成就是毋庸置疑的。“义法”的精髓在方苞的文章中得到最

充分的体现，

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“言有物，言有序”是“义法”说的精当阐释，这些理论不仅使得桐城派发展壮大，对后世

文学也产生了巨大的影响，桐城派“义法”最终成为中国文学史上一面光辉的旗帜。

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参考文献：

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[1][3]方苞《又书货殖传后》，载《方苞集》,上海古籍出版社1983年版,第59页

[2]关爱和《义法说:桐城派古文艺术论的起点和基石》，

载《文艺研究》，2004年第6期

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[4][5]方苞《左忠毅公逸事》，载《方苞集》，刘季高标点，上海古籍出版社1983年排印本

[6]胡才众，《左忠毅公逸事》的“义法”，载《文学教育》

2010年07月

[7]沈廷芳，《书方望溪先生传后》[M]∥方苞《方苞集》.上海古籍出版社, 1983.9.05.

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[8]赵建章，《桐城派文学思想研究》，北京图书馆出版社，2003.9

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