具有划时代意义的蒸汽船

大家好，我是中国航海博物馆的海贝贝。今天，类型丰富的船舶联系

着世界各地的人们，它们已是人们日常生活中必不可少的水上交通

工具。

从最初顺流而行的无动力浮具到利用人划桨、摇橹作为动力的简易船舶，

再到利用风力作为动力驱动船只前进的帆船，人类用自己的智慧不断地

刷新着船舶的样式和驱动形式，而在船舶的发展史中，由帆船时代进入蒸

汽船时代则是其中最具划时代意义的一章。

1784年，詹姆斯•瓦特改良了纽考门的蒸汽机，改良后的蒸汽机迅

速在各个工业领域获得了极其广泛的应用。蒸汽机的出现大大提高了

人们的生产效率，为人类社会带来了翻天覆地的变化，掀起了一股工业

革命的浪潮。为了推动贸易发展，很快蒸汽机便在船舶上得到了应用，

而船舶也正式进入了蒸汽时代。

谈到蒸汽船的发展，有一个人的名字必须要被铭记，那就是“轮船

之父”——罗伯特•富尔顿。富尔顿出生于美国宾夕法尼亚州一个贫苦

的农民家庭。20多岁的时候，他结识了当时英国的“蒸汽大王”瓦特，看

到瓦特发明的蒸汽机后，便萌生了要将蒸汽机搬到轮船上的想法。经过

不断的研究和准备，他于1802年在法国巴黎建造了一艘长21.4米的轮

船，准备在塞纳河里试航，可没想到试航前一天晚上的一场暴风雨把轮

船摧毁了，沉入了塞纳河底。第一次尝试的失败让富尔顿饱受来自各方

罗伯特•富尔顿