1 中国人眼中的欧几里得_几何原本_

第１２卷第１期 Ｖｏｌ．１２， Ｎｏ．１

ＪＯＵＲＮＡＬ ＯＦ ＭＡＴＨＥＭＡＴＩＣＳ ＥＤＵＣＡＴＩＯＮ

２００３年２月 Ｆｅｂ．，２００３

数 学 教 育 学 报

中国人眼中的欧几里得《几何原本》

齐民友

（武汉大学 数学学院，湖北 武汉 ４３００７２）

摘要：《几何原本》由意大利传教士利玛窦在１６世纪末传入中国，全书共１５卷．利玛窦与徐光启合作将《原本》前６

卷翻译成中文．１８５６年，李善兰与英国人伟烈亚力合作，将全书１５卷译成中文．西方数学传入中国伴随着尖锐的斗争．数

学不仅仅是一种技术意义下的“工具”，而是与我国固有文化极不相同的一种文化．

关键词：《几何原本》；数学方法论；文化

中图分类号：Ｇ４０–０５５ 文献标识码：Ａ 文章编号：１００４–９８９４（２００３）０１–０００１–０６

海森伯在《物理学与哲学》一书中这样说：可能的影响，朝廷仍抱有极大的疑虑．因此，直到

［１］

“今天，当人们谈到现代物理学时，首先就想到原１６００年他才获准进入北京．当时，他向皇帝献上了

子武器．……并且都心悦诚服地承认物理学对一般贡物：其中有圣经、圣像、时钟、世界地图，据说

政治形势的影响比以往任何时期都要大．但是，现还有圣骨．但是，这反而引起了更深的怀疑．据明

代物理学的政治方面真的是它的最重要的方面史记载，当时即有官员说，基督教义已属无稽之谈，

吗？……每个工具都带有用来创造它的那种精教徒升天又何来遗骨留在人世？但是，诸如地图，

神．因为每个国家和政治集团，不管它的地理位置时钟等等，却引起了不少读书人的兴趣．传教士们

和文化传统如何，都必须以某种方式关心这种新武为了在中国传播天主教义，力图找到中国人能够接

器，所以，现代物理学的精神必将渗透到许多人的受的方式．利玛窦曾向教皇报告，认为接近中国人

心灵之中，并以各种不同方式和老传统联系起来．”的最好的，甚至是唯一的方法就是向中国人传授西

对于某些地区和某种文化传统，它“将同本地文化方数学．正是在这种背景下开始了欧几里得《几何

的宗教基础和哲学基础发生冲突．……这种冲突可原本》的翻译．

能引起全新的、难以预料的发展”．现代数学在中时至１６世纪末，传统的中国数学已经衰落了，

国的传播和发展过程恰好证实了这个论断．这一过许多古算典籍甚至已经失传了．但是当时手工业、

程是漫长而且充满冲突的．欧几里得《几何原本》冶金工业、商业以及原始的银行业，却都有了相当

传入中国就是一个例证． 的发展．这就需要数学有相应的发展．毫不偶然，

《几何原本》的著名中译者徐光启（１５６２—１６３３）

出身于商人家庭，最终官至大学士，终身关心农业、

防洪、灌溉、乃至国防．另一方面，历法问题在中欧几里得的《几何原本》是意大利传教士耶苏

国各皇朝中又有特殊的重要性．天文异象如日月会士利玛窦（１５５２—１６１０）传入中国的．利玛窦曾

蚀，彗星出现等等，被看作灾难，如政变、篡权的受教于克拉维乌斯（１５３７—１６１２，著名数学家，耶

先兆．自古以来，各朝各代，常设钦天监，其负责苏会士，曾受教皇格里高里十三世之命，主持了

人（钦天监正）需就天文异象的出现向皇帝作秘密Ｇｒｅｇｏｒｙ历的制订，完成了主要的计算工作）．根据

报告．因此，历法问题不仅关乎农业，更关系到皇教皇保罗二世当时向东方派遣传教士的决定，他于

朝的命运．明代沿用元代大统历与回回历，因年代１５８２年（一说为１５８１年）来到澳门，次年到达广

久远，误差甚大，修正历法，乃成急务，但精通历东肇庆．但是，他遇到的是一个不友好的环境．原

法人才难得．１５９６年９月２２日日蚀即有误报．时来，明皇朝一直实行严厉的闭关锁国的政策．后因

利玛窦在南昌按西法准确预报了这次日蚀，因此名经济方面的原因有所松动．传教士来华也多起来

声大振．许多人去向他学习西方历法．他以Ｃｌａｖｉｕｓ了．但对他们的活动的真实目的及其对于中国人民

１ “几何原本”的传入

收稿日期：２００２–１１–１０

基金项目：本文得到国家自然科学基金委员会天元基金和华诚基金的支持

作者简介：齐民友（１９３０—），男，安徽芜湖人，武汉大学教授，主要从事偏微分方程研究．

２ 数 学 教 育 学 报 第１２卷

所著《观象仪》一书教授Ｐｔｏｌｅｍｙ的天文学，主要是由于统治者感到天主教义与儒家学术的矛盾，对

是Ｔｙｃｈｏ Ｂｒａｈｅ的方法．是年，邢云路上书奏请修自己的统治有了威胁．因此“教案”迭起．直到明

历，但直至１６２９年，在旧法多次预报日蚀失败以朝灭亡，新历也未实施．清皇朝建立后，顺治皇帝

后，才决定开设历法局着手修历，并命徐光启主其敕令行新历，并任命汤若望为钦天监正．但不久就

事．但其时利玛窦已经去世，主持历法修订的是由发生了著名的杨光先“不得已”案．康熙登基不久，

徐光启推荐的汤若望（１５９１—１６６６）．他是德国传杨光先就在鳌拜支持下，诬告汤若望新法十谬，他

教士，于１６２０年受教皇保罗五世直接派遣，同另４写的《不得已》（１６６４年）一书就为的是反对天主

位传教士来华．他们带来了许多天文仪器，包括望教．并以李祖白所著《天学初概》为口实，“请诛

远镜，以及图书七千余册．徐光启则奏请任命他进邪教”，而在新的历书上确实写了“依西洋新法”．试

入历法局．因此，利玛窦并未参与修历的实际工作，问，如果历法可以“依西洋新法”，那么，是否有

只是与徐光启共同翻译了欧几里得《几何原本》．他朝一日，根本制度也可以“依西洋新法”呢？于是，

们根据的是Ｃ． Ｃｌａｖｉｕｓ注释的拉丁文本，但是，部议将汤若望等９人凌迟处死，另５人斩立决．后

《几何原本》全书共１５卷，利玛窦只翻译了前６卷，汤若望得赦，处死了５个中国人（包括李祖白）．康

所有的注释都没有译出．翻译的方法是由利玛窦口熙８年（１６６９年），康熙亲政后，令新旧法同时在

授，徐光启笔录．翻译从１６０６年开始，１６０７年完殿前作实测，而平反此案．但汤若望已死于１６６６

成并付印，原刻板留北京．以后几年中，又多次校年，而且“依西洋新法”几个字也不再出现了．

改，参加者还有另一些传教士，如庞迪我、熊三拔康熙是中国历史上少有的有作为的皇帝．他希

等人．在北京以外也有刻印者，可见有相当的影望了解这个世界．他喜爱西方的科学技术，也很喜

响．应当指出，除几何学以外，当时传入中国的西爱西方的文化（如音乐）．当时，法国皇帝路易十

方数学知识还有平面和球面三角学、对数、测量学四也希望扩大法国在中国的影响，以对抗葡萄牙

等等．为了修历的需要，１６３４年，由罗雅谷（与汤人，于是派了６位传教士，以塔沙尔为首（后塔沙

若望同时到中国的传教士之一）、邓玉函（与汤若尔应暹罗国王之请，留在暹罗），包含白晋，洪若

望同时到中国的传教士之一）、汤若望等汇集所译翰，李明，张诚和刘应来到东方．他们带来了许多

的西方天文数学书籍１３７卷，编成《崇祯历书》，天文仪器．在一段时间里，康熙要求白晋、张诚等

包括了这些内容．除了《几何原本》以外，当时还人每天进入内廷为他讲授数学．他还组织了人们把

翻译了另一本有关实用算术的《同文算指》（利玛欧几里得《几何原本》翻译为满文．他甚至组织了

窦与李之藻合译）．它其实是中国传统数学书，由撰写《数理精蕴》，全书计５３卷，除几何以外还包

明朝程大位著的《算法统宗》与Ｃ． Ｃｌａｖｉｕｓ的《实括了实用算术、对数和直到高次方程为止的代数知

用算术》（１５９３）合编而成．把中国传统数学与西识．几何方面，大体仿照“几何原本”，但不太严

方数学结合起来，这是非功过很值得注意的．格．值得注意的是，在此书中，康熙认为一切数学

在这期间，还翻译了不少西方经典著作，特别知识都源于中国，后来才传到希腊．其实徐光启也

应该提出的是，亚里士多德的《逻辑学》也通过付说是中国原来什么都有，只不过被秦始皇烧了．这

汎际和李之藻合写的《名理探》一书传入中国．过种缺少根据的妄自尊大心理对现代科学技术在中

去有一种看法，认为传教士们只介绍了托勒密的地国的传播是有害的．但是康熙确实是想要了解世界

心说的天文学．实际上，在《崇祯历书》中，就详的皇帝．他派白晋回到巴黎，请路易十四增派懂数

细介绍了哥白尼的《天体运行论》，刻卜勒的《论学和天文的传教士来到中国．

火星运动》等书．１６２１年，邓玉函在给朋友（Ｆａｂｅｒ）康熙支持传教士的活动与他想建立较密切的

的信中也说：“中国人所渴望者，乃更精密之日月对外关系有关．他还派遣意大利传教士闵明我出使

蚀推测方法．第谷之方法虽佳，但有时尚可差至１５俄罗斯，希望建立中俄关系．闵明我是莱布尼兹的

分钟．”应该说，这是中国人引进西方科学技术的朋友，在他回罗马途中，向莱布尼兹介绍了不少关

［２］

第一次高潮． 于中国的情况，莱布尼兹大感兴趣，甚至误认闵明

但是，天主教和西方科学技术传入中国，遭到我是“北京数学院院长”．其实，外国传教士参

了强烈的反抗．这不只是关于历法的不同观点，更与中国政治活动颇多．白晋和张诚就参与了《中俄

［２］

［３］

［４］

第１期 齐民友：中国人眼中的欧几里得《几何原本》 ３

尼布楚条约》的谈判．更早，崇祯皇帝还要求汤若何原本序”中引述了利玛窦的话：“是书也，以当

望为他造大炮以抵御满人入侵． 百家之用，庶几有羲和般墨其人乎，犹其小者；有

不论如何，西方数学传入了中国．尽管范围还大用于此，将以习人之灵才，令细而确也．”徐光

十分有限．也开始出现了一些中国数学家，其中最启进一步说：“余以为小用大用，实在其人，如邓

著名的是梅文鼎，其工作主要是解释初等数学范围林伐材，栋梁榱桷，咨所取之耳．”他在“几何原

内的知识．而同一时期，西方出现了牛顿．这样，本杂议”一文中进一步展开说：“下学工夫，有理

中外数学水平的差距就越来越大．康熙死后，雍正有事．此书为益，能令学理者祛其浮気，练其精心；

继位，实行更严厉的思想专制，海禁也更严厉．西学事者资其定法，发其巧思，故举世无一人不当

方科学技术的引进和消化也中断了．中国与西方在学．闻西国古有大学，师门生常数百千人，来学者

科学技术上的距离也就越来越大了． 先问能通此书，乃听入．（这自然是指柏拉图的学

至于历法，汤若望死后，就由比利时传教士南院）何故？欲其心思细密而已．”所以徐光启接着

怀仁接任钦天监付，制定永年历，由康熙敕令颁布说：“能精此书者，无一事不可精，好学此书者，

通行（１６８３年）．此后，直至１８２６年，钦天监中总无一事不可学．”“习人之灵才，令细而确”，人的

有外国人任监正或监付．历法问题至此解决． 灵才是需要“习”的，人具上资而意理疏莽，即上

从利玛窦来中国到南怀仁新历施行的１００年资无用，人具中才而心思缜密，即中才有用，能通

中，数学在中国的发展一直与政治不可分．政治的几何之学，缜密甚矣！故率天下之人而归于实用者，

影响过大，甚至皇帝本人的性格也起了过大的作是或其所由之道也．很明显，与柏拉图一样，徐光

用．这与数学在希腊的发展形成鲜明的对比．由希启也认为，几何学的作用在于铸造人的品格，开发

腊至西欧，数学的发展当然也不是与政治绝缘的，人的潜力．几何学为什么有这样大的功用？由于它

但是，数学以及一般的科学，作为对自然界规律的提供的是确定无疑的知识．对于几何学提供的知

探索，其独立的意义及其在社会中的地位早已得到识，我们“不必疑，不必揣，不必试，不必改”．对

确立．在中国则不然，科学最多也不过作为一种技它的结论和论证“欲脱之不可得，欲驳之不可得，

术，它必须服从政治的需要．明清之际，以翻译《几欲减之不可得，欲前后更置之不可得”．整个几何

何原本》为例，西方数学在中国的遭遇，恰好说明学“似至晦实至明，故能以其明明它物之至晦，似

了这一点．这不能不说是对科学发展的一个妨碍．至繁实至简，故能以其简简它物之至繁，似至难实

至易，故能以其易易它物之至难．易生于简，简生

于明，综其妙在明而已”．就是说，几何学的力量

来自于：它的出发点是最明显不过的真理；而它的外国传教士给中国人带来了一种前所未见的

推理方法，徐光启说：“至于文句，则尔日推敲再新的文化，于是也就提出了一个新问题：与我们的

四，显明极矣．倘未及留意，望之似奥深焉，譬行固有文化比较，它有哪些优点？１６３２年有人这样写

重山中，四望无路，及行到彼，蹊径历然．请假旬到：“天载之义，格物之书，象数之用，律历之解，

日之功，一究其旨，即知诸篇自首迄尾，悉皆显明莫不穷源探委，我中土之学问不如也”；“自鸣之

文字．”这就是说，极深奥的推理，整个看来“四钟，照远之镜，举重之器，不鼓之乐，莫不精工绝

望无路”，如果一步步地走，则“及行到彼，蹊径伦，我中土之技巧不如也”；“土地肥沃，百物繁衍，

历然”，每一步都是明显不过的．所以，整体看来又遍贾万国，五金山积，我中土之富饶不如也”．老

“自首迄尾，悉皆显明文字”． 大自居是不行了．作为西方文化的一个重要方面的

我们可以把徐光启和笛卡儿做一个比较．笛卡代表的《几何原本》，更是中国人前所未见的，自

儿在１６３７年写了一本《论方法》，比徐光启翻译《几然也给中国人以深刻的印象．徐光启除了为《几何

何原本》稍晚．笛卡儿是近代哲学的鼻祖之一，他原本》写了序言以外，还写了一些短文，十分值得

的哲学和大体同时代的许多哲学家一样，深受《几注意．翻译《几何原本》原是为修历之需，不懂几

何原本》的影响．他想提出一种他认为可以应用于何学，就不能解决修历中的具体问题．几何学的作

一切科学探索的方法．其实，他的方法正是以《几用，徐光启说，就在于它能帮助人们“由显入微，

何原本》为模式的．他的方法包括４条规律：（１）从疑得信，盖不用为用，众用之基”．他在“刻几

［６］

２ 徐光启眼中的“几何原本”

［５］

４ 数 学 教 育 学 报 第１２卷

“凡余未能清晰地承认者，均不接受其为真：亦即，而且轻视一切有关自然界的规律的科学知识．他们

作判断时需细心避免鲁莽与偏见，此时仅接受在余甚至没有自然界的科学规律这一概念．因此，不仅

心中为清晰而判然使余无从怀疑者．”（２）“将余科学（包括数学）无法发展，而且，人类心智的这

正在研究之难点分解为尽可能多之部分，且每一步个极其重要的领域，就很容易地成了迷信、巫术乃

均为必不可少，使能尽可能好地解决之．”（３）“按至邪教活动的天地了．非常遗憾的是，徐光启以后

适当次序思考，由最为简单易懂者开始，以逐步达的将近４个世纪，我们在这方面成就并不大．这使

到最为复杂者，使得看来不依从自然次序的步骤之我们这一代中国人感到内疚．

间，亦有一定次序，哪怕为虚构的亦佳．”（４）“列

举情况必需完备，总括必需全面，使余能以断言，

未曾有所遗漏．”笛卡儿明确指出：“这一思维之长鸦片战争以后的半个世纪是西方数学传入中

链，简单易行，正是几何学家用以完成最为困难的国的第二个高潮．这不是说，进入２０世纪后，西

证明之方法，故余念及，凡人类认知领域中之一切，方数学传入中国反而变慢了，而是因为中国社会发

其相互之间亦有联系如斯；故若吾人能戒以伪者为生了进一步翻天覆地的变化．其实，我们所要讨论

真，且能按必要之次序，由一结论达另一结论，则的这一时期的中国社会，已经和明清之际大不相同

必可无远弗届，无隐弗现矣．”当然，笛卡儿和徐了．那时，西方科学还主要是作为一种文化，连同

光启不同．前者由“几何原本”的方法达到了一种宗教一起进入中国，尽管中国和外国的皇帝们和教

一般的科学方法，然后反过来用这种方法于几何学皇都关切这件事，主要角色还只是传教士及其信

自身，得出了解析几何学；后者则只是看到了《几徒；科学的传播主要也只是意识形态领域的活

何原本》的方法论的特点．然而，２人都指出，思动．正因为如此，徐光启的那些极精彩的评论主要

维的出发点必须“清晰而判然”，“综其妙在明”；还是文化方面的评论（我们没有介绍他在其它方

思维的过程应分成许多小步，每一步虽然均极简面，如农业和水利方面的活动和言论）．鸦片战争

单，却可“无远弗届，无隐弗现”，如人行深山之以后，清皇朝面临２个威胁：一是殖民主义，西方

中，“山重水复疑无路”，步步行来，却又峰回路转，列强发动的多次战争：２次鸦片战争，１８９５年的中

“蹊径历然”．应该承认，徐光启的见解是很深刻的． 日甲午战争，１９００年的八国联军侵略等多次侵略战

当时的西方哲学家，大多与笛卡儿相似，深受争，使中国面临灭顶之灾；一是农民起义特别是太

“几何原本”的影响：如欧洲大陆的斯宾诺莎，莱平天国运动，几乎推翻了清朝统治．为了挽救国家

布尼兹，英国的洛克，霍布士．而中国学者不同，于垂危，当时最直接可以看到的是，外国人既然倚

对逻辑推理不甚重视，而常以类比、比喻，乃至聪仗船坚炮利打了进来，中国人也只能用新式武器来

明的寓言故事来阐述自己的结论，甚至直接宣布自反抗．后来“洋务运动”的口号“师夷长技以制夷”

己的结论而不作任何论证．与《几何原本》比较，就是魏源在洋务运动前几十年的鸦片战争前后提

徐光启做了以下的评论：他在《几何原本杂议》中出的．魏源是当时觉醒了的中国知识分子的代

比较几何学与他过去所学的学问说：“几何之学，表．为此，就需要西方科学技术，首先需要数学．这

深有益于致知．明此，知向所揣摩造作，而自诡为就是西方数学传入中国再现高潮的背景．

工巧者皆非也，一也．明此，知吾所已知不若吾所“几何原本”全书１５卷的翻译是李善兰（１８１１

未知之多，而不可算计也，二也．明此，知向所想—１８８２）与英国人伟烈亚力（１８１５—１８８７）合作，

象之理，多虚浮而不可挼也，三也．明此，知向所于１８５６年（咸丰６年）完成的．在此前后，他们

立言之可得而迁徙移易也．”如果说，这一评论还还翻译了棣・莫根的《代数学》（１８３４），（他的《概

比较含而不露，则他对中国传统数学衰落原因的分率论》（１８３５）也于１８８０年由另一位数学家华蘅芳

析就确定无疑了．他在“刻同文算指序”中说：“废译出，当时书名《决疑数学》．Ｌａｐｌａｃｅ的名字也传

之缘有二：其一为名理之儒士苴天下之实事；其一到了中国）．还有Ｅｌｉａｓ Ｌｏｏｍｉｓ的《解析几何与微

为妖妄之术谬言数有神理，能知来藏往，靡无不积分学原理》．当时从事翻译西方科学技术书籍的

效．卒于神者无一效，而实者亡一存．”其实，名人很多，就翻译工作而言，华蘅芳的成绩就很大，

理之儒看不起的不仅是技术，即“天下之实事”，他的译文明白流畅，对读者帮助很大．其它地方还

３ “几何原本”翻译的完成

第１期 齐民友：中国人眼中的欧几里得《几何原本》 ５

有许多从事这种工作的人．翻译工作通常是中国人

与外国人合作，而外国人多数仍是传教士，不过是

新教而非天主教，是英国人或美国人，而非西班牙

人或葡萄牙人．这反映了老牌殖民大国西班牙、葡

萄牙已经衰落，代之而起的是新殖民大国——英

国．

这个历史阶段，舞台上的角色也起了变化．伟

烈亚力是一个商人（也是传教士），曾在上海经营

一个书店（墨海书馆）．他懂一些中文，还自己用

中文写了一本算术书．李善兰在上海与伟烈亚力合

作翻译过好几本数学与科学书籍．自己也从事了一

些独立的数学研究，主要是关于幂级数与高阶等差

数列的研究．他同时也是一个工程师，懂得冶金和

造船．后来他长期为曾国藩做幕僚，在曾国藩镇压

了太平天国以后，又参加了“江南制造局”，１８６８代表几位军机大臣上疏论辨说，英法联军和

年任北京同文馆算学总教习，最后于１８８２年在北约虽然签定，和平却是很不稳定的，为长久之计，

京去世．李善兰的经历是很典型的．他以及另一些必需整军备武，建立工业，开展外交等等，“臣等

同时代的人（如华蘅芳），与徐光启，李之藻不同．他复与李鸿章……等往返函商．佥谓制造巧法，必由

们不是大官，没有决策的权力，但是，许多重要的算学入手．……因而奏请开设天文算学馆，以为制

技术政策主要由他们来执行．他们是中国第一代现造轮船各机器张本．并非空讲孤虚，侈谈术数，为

代意义下的职业数学家和第一代现代意义下的数此不急之务．”他说：“思洋人制造机器火器等件无

学教授．这一点正反映了时代的变化． 不自天文算学中来．现在上海浙江等处讲求轮船各

《几何原本》后９卷是根据巴罗（１６３０—１６７７）项，若不从根本上用着实工夫，即学皮毛仍无补实

的英文本译出的．据伟烈亚力说，原版颇多毛病，用．”所以他建议在京师同文馆中开设数学课

他们在翻译时都做了认真的校订．他说：“如果现程．同文馆学制８年，从第四年起，依次开设代数、

在谁要找《几何原本》的一个好的版本，就应该找三角以至微积分，还有航海测量等课．其后各地的

中文本了．”可见，他们的翻译是很认真的． “方言学堂”许多都开设了数学课程．这些“方言

上面讲到整个时局的变化，清皇朝在如何应对学堂”后来就成了中国最早的现代意义的大学的前

这一变化上，有尖锐的政策分歧．一派主张进行改身．至于倭仁的顾虑，他这样回答说：“又恐学习

革，其要点是学习西方，即所谓“洋务运动”．这之人不加拣择，或为洋人，误入歧途，有如倭

一派人的首领是李鸿章和恭亲王奕仁所虑者．故议定考试，必需正途人员……倭仁谓：

［６］

夷为吾仇，自必亦有卧薪尝胆之志．然试问所为卧

薪尝胆者，姑存其名乎？抑将求其实乎？如谓当求

其实，试问当求之愚贱之人乎？抑当求之士大夫

乎？此臣衙门所以有招考正途之请也．”总之，他

们在维持科举制度上作了让步，一方面可以减少保

守派的阻力，另一方面，更重要的是，洋务运动仍

是为了维护和加强清皇朝的统治，科举是这种统治

６ 数 学 教 育 学 报 第１２卷

“从前每觉才多，今名位已极，责任尤重，恒无可人民认识到必须进行根本的政治变革．谁也不能置

用之人．独来独往，将何已时？为之三叹！”其实，身事外．这以后的血腥斗争，使得当年的历法之争

今天看来在科举中增加数学是可笑的．试想，如果看起来不过是一场“儿童游戏”而已．然而，现代

没有在西方式的学校中学过西方数学，又怎能应付的数学，来自西方，终于在中国生了根．

这种考试呢？当时的保守势力当然看到了这点．可我们再回到海森伯讲的话．在一个与西方国家

见，改革问题，其实是利益分配问题．再怎么“给历史背景和文化传统都大不相同的国家（如中国），

政策”，“效益”总比不上一篇八股文就可以当一辈现代科学的传入必然会与原来的传统发生尖锐的

子的官．这种利益再分配才是阻力真正的根源．清冲突．这种冲突可能导致无法预计的后果．如果我

朝洋务运动总的原则是“中学为体，西学为用”；们不只是从战争和流血来预计这种后果，就应该想

［６］

是“师夷长技以制夷”．幻想能够不改变哪怕是比到，对于一个发展中的大国，有着悠久的历史和独

较重要的制度，更不必说是根本改变专制制度，就特的文化，数学和一般的科学，不仅仅是一种技术

可以挽救国家的危亡．所以，数学的传播必须服从意义下的“工具”，而是与我国固有文化极不相同

于这一原则，这当然是做不到的，更何况这一点有的一种文化．因此，必须要问，现代化是否就只是

限的改革也阻力重重． 引入“高技术”？它是否需要把现代科学技术也作

这样，就很容易理解，为什么《几何原本》的为一种文化加以吸收，使得能在新世纪中把一种独

译者李善兰和他的同事们长时期做了镇压太平天特的但仍然是现代化的文化贡献于新的多样化的

国的主帅曾国藩的幕僚．据说当时李善兰和华蘅芳人类文化？这是一个只能在数十年，乃至上百年的

等造出了中国第一艘轮船，并在曾国藩当时镇压太期间，经过几代人的努力，才能做出成绩的事．

平天国的司令部安庆大营为曾国藩表演．曾国藩十

分高兴，因为他觉得很快就会有自造的新式武器，

既可用于抵御外敌，又可用于镇压农民革命．于是，

李善兰呈上了《几何原本》全译本，申述其重要，

请求曾国藩协助出版．曾国藩当即同意，并为之作

序和题写书名．所以，《几何原本》全译本出版于

天京（即南京）陷落后对太平天国起义农民进行最

残酷的屠杀的司令部金陵大营中．这样，也就很容

易理解，为什么当时的数学家对数学作为一种文化

的认识水平远不及徐光启．因为，对于他们，数学

就简单是一种“工具”．

我们看到，西方数学（以及一般的西方科学技

术）传入中国伴随着尖锐的斗争．洋务运动没能挽

救清朝的衰败．１８９５年中日战争中的惨败，使中国

参考文献：

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［５］ 樊树志．国史概要［Ｍ］．上海：复旦大学出版社，

１９９８．３９４．

［６］ 钱宝琮．中国数学史［Ｍ］．北京：科学出版社，１９６４．３３４，

２１．

Ｅｌｅｍｅｎｔｓ ｏｆ Ｇｅｏｍｅｔｒｙ ｉｎ Ｃｈｉｎｅｓｅ Ｖｉｅｗ

ＱＩ Ｍｉｎ－ｙｏｕ

（Ｍａｔｈｅｍａｔｉｃｓ Ｆａｃｕｌｔｙ， Ｗｕｈａｎ Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ， Ｈｕｂｅｉ Ｗｕｈａｎ ４３００７２， Ｃｈｉｎａ）

Ａｂｓｔｒａｃｔ： Ｍａｔｔｅｏ Ｒｉｃｃｉ ｔｏｏｋ Ｅｌｅｍｅｎｔｓ ｏｆ Ｇｅｏｍｅｔｒｙ ｔｏ Ｃｈｉｎａ ｉｎ ｌａｔｅ １６

ｔｈ

ｃｅｎｔｕｒｙ． Ｉｔ’ｓ １５ ｖｏｌｕｍｅｓ． Ｍａｔｔｅｏ Ｒｉｃｃｉ

ａｎｄ ＸＵ Ｇｕａｎｇ－ｑｉ ｔｒａｎｓｌａｔｅｄ ｔｈｅ ｆｉｒｓｔ ｓｉｘ ｖｏｌｕｍｅｓ ｉｎｔｏ Ｃｈｉｎｅｓｅ． Ｉｎ １８５６， ＬＩ Ｓｈａｎ－ｌａｎ ａｎｄ Ａｌｅｘａｎｄｅｒ Ｗｙｌｉｅ

ｔｒａｎｓｌａｔｅｄ ｔｈｅ ｗｈｏｌｅ ｂｏｏｋ ｉｎｔｏ Ｃｈｉｎｅｓｅ． Ｗｉｔｈ ａ ｓｈａｒｐ ｑｕａｒｒｅｌ， ｔｈｅ ｗｅｓｔ ｍａｔｈｅｍａｔｉｃｓ ｃａｍｅ ｔｏ Ｃｈｉｎａ ｇｒａｄｕａｌｌｙ．

Ｍａｔｈｅｍａｔｉｃｓ ｗａｓ ｎｏｔ ｏｎｌｙ ａ ｔｏｏｌ， ｂｕｔ ａｌｓｏ ａ ｃｕｌｔｕｒｅ， ｈａｖｉｎｇ ｑｕｉｔｅ ｄｉｆｆｅｒｅｎｃｅ ｗｉｔｈ ｏｕｒ ｔｒａｄｉｔｉｏｎａｌ ｃｕｌｔｕｒｅ．

Ｋｅｙ ｗｏｒｄｓ： Ｅｌｅｍｅｎｔｓ ｏｆ Ｇｅｏｍｅｔｒｙ； ｍａｔｈｅｍａｔｉｃｓ ｍｅｔｈｏｄｏｌｏｇｙ； ｃｕｌｔｕｒｅ

［责任编校：陈汉君］